مرصد 'ألما' يوثق تساقط الثلوج في واحدة من أكثر مناطق الأرض قحولة وجفافاً

في مشهد نادر ومذهل، استيقظ سكان شمال تشيلي في السابع والعشرين من يونيو 2025 على مشاهد غير معتادة، بعدما غطت الثلوج أجزاء من صحراء أتاكاما، التي تُعرف بأنها الأكثر جفافاً على وجه الأرض. وأفاد مرصد 'ألما' ALMA، الواقع على ارتفاع 2900 متر فوق سطح البحر، أن المنطقة لم تشهد مثل هذا التساقط منذ نحو عشر سنوات.

وتعد صحراء أتاكاما، بحسب تقرير نشره موقع science.mail.ru، موقعاً فريداً بسبب جفافها الاستثنائي، إذ تسجل بعض مناطقها معدلات هطول أقل من ملليمتر واحد سنوياً، ما يجعل أي تغير مناخي طارئ فيها محل اهتمام عالمي. ورصدت عدسات مرصد 'ألما' صوراً لطبقة رقيقة من الثلج تغطي الصخور، في مشهد أقرب إلى سطح كوكب آخر.

ويرى علماء المناخ، ومنهم راؤول كورديرو من جامعة سانتياغو، أن من المبكر الربط بين هذه الظاهرة والاحتباس الحراري بشكل مباشر، إلا أن النماذج المناخية الحديثة تتوقع زيادة في معدلات الهطول غير الطبيعي بالمناطق القاحلة.

وتُعرف أتاكاما بكونها موطناً لأكبر تلسكوبات العالم وأكثرها حساسية، مثل تلسكوب ALMA الدولي، بسبب ارتفاعها وشفافية أجوائها، ما يمنح هذه الظاهرة أهمية علمية إضافية تفتح آفاقاً جديدة لفهم التحولات المناخية.