قالت مسؤولة إن عدد القتلى جراء زلزال بلغت قوته 6.9 درجة في وسط الفلبين ارتفع إلى 69 شخصا فضلا عن إصابة أكثر من 140 آخرين، وكثفت السلطات جهود الإنقاذ للعثور على ناجين بعد واحد من أقوى الزلازل التي شهدتها البلاد منذ عشر سنوات.

ووقع الزلزال قبالة ساحل جزيرة سيبو أمس الثلاثاء، مما تسبب في انقطاع التيار الكهربائي وانهيار أبنية. ولم يتضح بعد عدد المفقودين.

وصرحت جين أبابو من مكتب الدفاع المدني الإقليمي نقلا عن بيانات من الوكالة المحلية لمواجهة الكوارث يجري التحقق منها، بأن عدد القتلى بلغ 69 حتى صباح اليوم الأربعاء.

وكانت الوكالة الوطنية لمواجهة الكوارث قد ذكرت في وقت سابق أن عدد القتلى قد يصل إلى 60، بالإضافة إلى 150 مصابا.

وتقع الفلبين ضمن 'حزام النار' بالمحيط الهادي، حيث يشيع النشاط البركاني والزلازل.

وشهدت البلاد زلزالين كبيرين في يناير كانون الثاني دون وقوع خسائر بشرية. وفي عام 2023، أودى زلزال بقوة 6.7 درجة بحياة ثمانية أشخاص.