أثارت موافقة حكومة بوتسوانا على منح تراخيص لصيد 23 فيلا، احتفالا بيوم الاستقلال هذا الأسبوع، موجة من الانتقادات الحادة من قبل دعاة الحفاظ على البيئة.

وصدرت تراخيص الصيد في مناطق متفرقة من البلاد، حيث حصلت كل منطقة على حصة محددة من إجمالي العدد المسموح بصيده. ودافعت السلطات، في بيان صادر عنها اليوم الجمعة، عن هذه الخطوة قائلة إن لحوم الفيلة المصادرة ستوزع لتوفير الغذاء للمجتمعات الريفية المحتاجة.

بوتسوانا.. موطن أكبر قطيع فيلة في العالم

وتجدر الإشارة إلى أن فيلة الأدغال الإفريقية مُدرجة ضمن قائمة الأنواع المهددة بالانقراض وفقا لتصنيفات الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، ومع ذلك، تحتضن بوتسوانا، الواقعة في الجنوب الإفريقي، أكبر تجمع لهذه الحيوانات على مستوى العالم، إذ يُقدّر عدد فيلتها بنحو 130 ألف فيل، وهو رقم يفوق ما تمتلكه أي دولة أخرى.

الحكومة: ضرورة لإدارة الأعداد والحد من الصراع

ورغم أن حصص الصيد السنوية التي تحددها الحكومة تثير انتقادات متكررة، إلا أن السلطات تصر على أن هذه الممارسة ضرورية لإدارة الأعداد المتزايدة من الفيلة، ومحاولة الحد من حالات الصراع المتصاعد بين البشر والحيوانات البرية، خاصة في المناطق الريفية التي تتداخل فيها مسارات الفيلة مع المجتمعات البشرية.

تحذيرات من تصاعد العدائية

في المقابل، شجبت 'جمعية حماية الفيلة في بوتسوانا' القرار، ووصفته بـ'المتهور'، محذرة من أنه قد يدفع القطعان إلى أن تصبح أكثر عدائية تجاه الأشخاص الذين يعيشون بالقرب منها.

وقالت الجمعية في بيان لها: عندما تطلق النار على فيل، تدخل بقية الفيلة في حالة دفاعية، مما يزيد من خطر المواجهات العنيفة مع المجتمعات المحلية.