السوسنة - أظهر تقرير نشره موقع 'VeryWell Health' أن علكة الزيليتول، الخالية من السكر والمُحلّاة بسكر زيليتول الطبيعي، توفر مجموعة من الفوائد الصحية، خاصة لصحة الفم، مع تأثيرات إيجابية على إدارة الوزن ومرض السكري، رغم بعض المحاذير المتعلقة بالجهاز الهضمي وسُمّيتها للحيوانات الأليفة.

تحسين صحة الأسنان

أكد التقرير أن مضغ علكة الزيليتول لمدة 20 دقيقة بعد تناول الطعام يساعد على تنظيف الأسنان وتقليل تراكم طبقة البلاك، كما تساهم في الوقاية من تسوس الأسنان.

إدارة الوزن والشهية

يُشير الباحثون إلى أن الزيليتول قد يساعد في خفض الشهية بفضل قدرته على إبطاء حركة الطعام في الجهاز الهضمي، وزيادة إفراز هرمونات الشبع. كما أنه يحتوي على سعرات حرارية أقل من السكر العادي، مما يجعله خيارًا مفضلاً لدى الراغبين في الحفاظ على وزنهم.

مفيد لمرضى السكري

تُظهر دراسات أن زيليتول لا يرفع مستويات الجلوكوز في الدم بشكل كبير، وقد يُحفّز إفراز هرمون 'GLP-1' الذي يساعد على تنظيم نسبة السكر في الدم عبر تحفيز إفراز الأنسولين، مما يجعله خيارًا آمنًا نسبيًا لمرضى السكري.

تعزيز وظيفة الأمعاء بعد الجراحة

وأظهرت أبحاث أن مضغ علكة الزيليتول بعد الجراحات – بما في ذلك جراحة المنظار والولادة القيصرية – يُساعد في استعادة وظيفة الأمعاء بسرعة، من خلال تسريع خروج الغازات وعودة أصوات الأمعاء الطبيعية.

آثار جانبية وتحذيرات

ورغم فوائده، إلا أن للزيليتول آثارًا جانبية، أبرزها الغازات والانتفاخ والإسهال عند تناوله بكميات كبيرة. كما حذر التقرير من سُمية الزيليتول للكلاب، إذ يؤدي تناوله إلى إفراز مفرط للأنسولين لديهم، ما قد يتسبب في هبوط خطير بمستويات السكر في الدم.

وبحسب الخبراء، فإن علكة الزيليتول آمنة للبشر إذا استُهلكت باعتدال، إلا أن الاحتفاظ بها بعيدًا عن متناول الحيوانات الأليفة أمر بالغ الأهمية.