توصل باحثون من جامعة جنوب أستراليا 'UniSA' إلى سبب معاناة المصابين بالأرق من التفكير المستمر ليلاً، مؤكدين أن اضطراب الإيقاع الطبيعي للنشاط العقلي على مدار 24 ساعة في الدماغ يمنع انتقال الدماغ من حالة التفكير النهاري النشط إلى حالة الهدوء الليلي.

وأوضحت الدراسة، التي تعتبر الأولى من نوعها لرسم خريطة لتقلبات النشاط المعرفي لدى الأفراد المصابين بالأرق مقارنة بالأصحاء، أن ذروة النشاط العقلي لدى هؤلاء تتأخر نحو ست ساعات ونصف، ما يجعل الدماغ يستمر في التفكير كما لو كان نهارًا، حتى أثناء الليل، وهو ما يفسر صعوبة التوقف عن التفكير.

وأشار البروفيسور كورت لوشينغتون، الباحث الرئيسي، إلى أن النوم لا يقتصر على إغلاق العينين، بل يرتبط بانفصال الدماغ عن التفكير الموجه نحو الهدف والمشاركة العاطفية، وهو ما يكون ضعيفًا ومتأخرًا لدى المصابين بالأرق بسبب اضطرابات الإيقاع اليومي.

من جانبها، أكدت البروفيسورة جيل دوريان أن النتائج تفتح آفاقًا لعلاجات جديدة، تشمل التعرض للضوء في أوقات محددة، والالتزام بروتين يومي منظم، وممارسة اليقظة الذهنية، بما يساعد على إعادة التوازن الطبيعي بين الليل والنهار وتحسين جودة النوم.

وأكد الباحثون أن هذه الأساليب المخصصة قد تكون أكثر فاعلية من الاستراتيجيات السلوكية التقليدية في علاج الأرق المزمن.