السوسنة - أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم عقب انتهاء اجتماع المكتب الذي عقد بحضور رئيس الاتحاد النجم المعتزل يونس محمود، الاثنين، تجديد الثقة بالمدرب الأسترالي غراهام ارنولد المشرف على المنتخب الوطني.

ويأتي ذلك لضمان التحضير الأمثل لنهائيات كأس آسيا 2027 التي تقام مطلع العام المقبل في السعودية، بحسب الاتحاد.

وقال عضو المكتب التنفيذي للاتحاد أحمد الموسوي لوسائل الإعلام،  إن 'المكتب التنفيذي اتخذ قرارا رسميا بالتمسك التام بخدمات المدرب الأسترالي غراهام أرنولد لقيادة المنتخب العراقي في المرحلة المقبلة'.

وأضاف أن 'الاتحاد قرر منح المدرب أرنولد (63 عاما)، كل الصلاحيات المطلقة، الفنية والإدارية، لضمان التحضير الأمثل لنهائيات بطولة كأس آسيا المقبلة'.

وكانت بعض الجماهير ووسائل الإعلام العراقية، قد طالبت الاتحاد بالاستغناء عن أرنولد، إثر الخروج من دور المجموعات بكأس الخليج 2027 التي أقيمت بالسعودية.

وخرج العراق من 'خليجي 27' بالقرعة التي أجرتها اللجنة المنظمة، بعدما تساوى مع نظيره العماني، بالنقاط (4) والأهداف وحتى بالبطاقات الملونة.

وتنتظر العراق مشاركة مرتقبة من جماهيره في نهائيات كأس آسيا 2027 حيث سيواجه منتخبات طاجيكستان وأستراليا وسنغافورة ضمن المجموعة الرابعة.

وأفلح أرنولد الذي تعاقد معه الاتحاد العراقي في أيار 2025، في قيادة المنتخب، بعد رحلة طويلة في الملحقين الآسيوي والعالمي، إلى نهائيات كأس العالم 2026، للمرة الثانية في تاريخه بعد غياب 40 عاما.