أشارت تقارير صحفية أن سمو ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، رئيس مجلس الوزراء دورًا محوريًا في تأمين الإفراج عن المواطن الأمريكي مارك فوغل، الذي كان محتجزًا في روسيا بتهمة تهريب المخدرات.

ووفقًا لمصادر مطلعة، فإن جهود الأمير محمد بن سلمان، إلى جانب رئيس صندوق الثروة السيادية الروسي كيريل دميترييف، ساهمت في إنجاز المفاوضات بين موسكو وواشنطن، مما أسفر عن إطلاق سراح فوغل بعد سنوات من الاحتجاز.

وكان فوغل، وهو معلم أمريكي يبلغ من العمر 63 عامًا، قد اعتُقل عام 2021 في مطار موسكو لحيازته كمية صغيرة من الماريجوانا، وحُكم عليه بالسجن لمدة 14 عامًا.

ورغم المطالبات الأمريكية المتكررة، تأخر الإفراج عنه حتى دخلت الوساطة السعودية على خط المفاوضات، مما أدى إلى حل القضية بنجاح.

وأشاد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بدور ولي العهد في تسهيل عمليات تبادل السجناء بين روسيا والولايات المتحدة، مشيرًا إلى أن جهوده الدبلوماسية ساهمت في تحقيق نتائج إنسانية مهمة.

ويأتي هذا التحرّك في سياق جهود المملكة لتعزيز مكانتها كوسيط دولي موثوق في القضايا الإنسانية، حيث سبق للأمير محمد بن سلمان أن لعب دورًا مماثلًا في عمليات تبادل أسرى بين روسيا وأوكرانيا، بالإضافة إلى وساطات أخرى ساهمت في حلحلة قضايا دولية معقدة.

وقد نُقل فوغل إلى الولايات المتحدة على متن طائرة خاصة، حيث استُقبل رسميًا في واشنطن، قبل أن يلتقي بالرئيس الأمريكي في البيت الأبيض احتفالًا بإطلاق سراحه.