كشفت دراسة حديثة أن الضغوط المالية المزمنة قد تؤدي إلى تسريع شيخوخة القلب والأوعية الدموية أكثر من عوامل الخطر التقليدية مثل ارتفاع ضغط الدم، السكري، والتدخين.

وأجرى الباحثون تحليلًا لبيانات أكثر من 280 ألف بالغ، شمل استبيانات مفصلة حول وضعهم الاجتماعي والاقتصادي، إلى جانب تقييمات سريرية لصحة القلب. واعتمد الفريق على مقياس يُعرف بـ'العمر القلبي الوعائي'، الذي يقيس العمر البيولوجي للقلب مقارنة بالعمر الفعلي للشخص.

وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يعانون من ضغوط مالية مرتفعة وانعدام الأمن الغذائي كانوا أكثر عرضة لعلامات الشيخوخة القلبية المبكرة. وبيّن الباحثون أن تأثير الضغط المالي قد يتجاوز أحيانًا تأثير الأمراض المزمنة التقليدية.

وقالت الدكتورة ليانا وين، طبيبة طوارئ وأستاذة مساعدة بجامعة جورج واشنطن: 'الضغط المالي المزمن يؤثر على النوم، التغذية، ممارسة الرياضة، والوصول إلى الرعاية الصحية، ما يجعله أحد أهم المخاطر على صحة القلب على المدى الطويل'.

وأشار الباحثون إلى أن التوتر المالي يرفع مستويات هرمونات التوتر مثل الكورتيزول والأدرينالين، ما يزيد من ضغط الدم ومعدل ضربات القلب والالتهابات، ويؤدي إلى تغييرات هيكلية ووظيفية في القلب والأوعية الدموية مشابهة لتأثير التقدم في السن أو الأمراض المزمنة.

وأكدت الدراسة على أهمية إدراك تأثير الضغوط المالية على صحة القلب، واتباع أسلوب حياة صحي يشمل التغذية المتوازنة، النشاط البدني، والنوم الكافي، لتقليل المخاطر.

ويُعد القلب والأوعية الدموية السبب الرئيسي للوفاة عالميًا، حيث تودي بحياة نحو 17.9 مليون شخص سنويًا.