قدمت الولايات المتحدة لإسرائيل مساعدات أمنية وأسلحة بمليارات الدولارات على مدار العام الماضي، منذ بدأت إسرائيل عدوانها على قطاع غزة في 7 أكتوبر 2023.

ومنذ ذلك الحين، اتسع نطاق الصراع في غزة ليشمل غزو جنوب لبنان، وسط مخاوف من اندلاع حرب أوسع نطاقا. وقبل الرد الإسرائيلي المتوقع على الهجوم الصاروخي الإيراني على إسرائيل.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت الولايات المتحدة أنها سترسل نظام «ثاد» المضاد للصواريخ إلى إسرائيل إلى جانب أفراد الجيش الأمريكي اللازمين لتشغيله.

ويأتي نشر القوات الأمريكية على الأرض للدفاع عن إسرائيل، بعد أن ساعد الجيش الأمريكي في الدفاع عن إسرائيل ضد هجومين صاروخيين إيرانيين واسعي النطاق في أبريل وأكتوبر.

ويعد نظام ثاد أحد أكثر أنظمة الدفاع الصاروخي الأمريكية تقدمًا. فهو يطلق صواريخ اعتراضية لتدمير الصواريخ الباليستية القادمة. وتقدر تكلفة كل صاروخ اعتراضي بعشرات الملايين من الدولارات، وتحتوي البطارية القياسية على 48 صاروخًا اعتراضيًا.

وبصرف النظر عن الجهود التي تبذلها القوات المسلحة الأمريكية في الدفاع عن إسرائيل، فقد زادت واشنطن بشكل كبير من حجم المساعدات العسكرية التي ترسلها إلى إسرائيل، ووافقت على المزيد من مبيعات الأسلحة والمعدات إلى البلاد.وكانت إسرائيل قد تلقت بالفعل المزيد من المساعدات العسكرية الأمريكية ـ والمزيد من المساعدات الأمريكية من أي نوع ـ أكثر من أي دولة أخرى منذ الحرب العالمية الثانية.

منذ الهجوم الذي وقع في السابع من أكتوب من العام الماضي، كثفت الولايات المتحدة عملياتها العسكرية في الشرق الأوسط، ونشرت حاملة الطائرات الأكثر تقدما لدى البحرية، يو إس إس جيرالد فورد، في شرق البحر الأبيض المتوسط.

وفي أبريل، شاركت الولايات المتحدة وحلفاء آخرون في عملية للدفاع عن إسرائيل بعد أن أطلقت إيران أكثر من 100 صاروخ باليستي على البلاد، بالإضافة إلى حوالي 30 صاروخًا كروزًا وأكثر من 150 طائرة بدون طيار محملة بالمتفجرات، حسبما قال مسؤولون لاحقًا لصحيفة واشنطن بوست.

واستخدمت الولايات المتحدة طائرات إف-15 إي سترايك إيجلز لإسقاط نحو 70 طائرة بدون طيار هجومية متجهة إلى إسرائيل، بينما أسقطت المدمرتان يو إس إس كارني وأرلي بيرك، اللتان تم نشرهما في شرق البحر الأبيض المتوسط، ما بين أربعة وستة صواريخ باليستية. وقال المسؤولون لصحيفة واشنطن بوست إن القوات الأمريكية في العراق استخدمت نظام دفاع صاروخي من طراز باتريوت لإسقاط صاروخ آخر.

ولم يقدم البنتاجون تقديرات لتكلفة الدعم العسكري الأمريكي لإسرائيل خلال هذه الفترة. وفي تقدير صدر في وقت سابق من هذا الشهر، قبل نشر نظام ثاد، قال مشروع تكاليف الحرب بجامعة براون إن تكلفة العمليات الأمريكية الإضافية في الشرق الأوسط منذ أكتوبر الماضي بلغت 4.86 مليار دولار.

ولم يقدم البنتاجون تقديرات لتكاليف نشر نظام ثاد في إسرائيل. وتمتلك الولايات المتحدة حاليا سبع بطاريات من هذا النظام.

بلغ إجمالي المساعدات الأمنية الأمريكية لإسرائيل أكثر من 200 مليار دولار منذ ما بعد الحرب العالمية الثانية.

في عام 2016، وافقت إدارة أوباما على تقديم مبلغ غير مسبوق من المساعدات لإسرائيل - ما يصل إلى 3.8 مليار دولار سنويا على مدى عقد من الزمان.

وفي يونيو من هذا العام، ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن حجم المساعدات الأمنية المقدمة لإسرائيل منذ الحرب بلغ 6.5 مليار دولار، حيث تمت الموافقة على نحو 3 مليارات دولار في مايو.

وأعطى المشرعون الضوء الأخضر لمبلغ أعلى، ففي أبريل، وافق الكونجرس على حزمة للأمن القومي قال بايدن إنها تتضمن مساعدات عسكرية بقيمة 14.1 مليار دولار مخصصة لإسرائيل.

وتشير بعض التقديرات إلى أن إجمالي ما تم إنفاقه أثناء الحرب أعلى من ذلك بكثير. وقد قدر التحليل الذي نشره باحثون في جامعة براون أن المساعدات العسكرية الأمريكية لإسرائيل في العام منذ السابع من أكتوبر تجاوزت 17.9 مليار دولار. ويشمل هذا الرقم الالتزامات طويلة الأمد فضلاً عن الإنفاق الطارئ، الذي يشمل مبيعات الأسلحة والتمويل العسكري وما لا يقل عن 4.4 مليار دولار في شكل تحويلات من المخزونات الأمريكية.

قدمت إدارة بايدن أحد أكثر أنظمة الدفاع الصاروخي تقدمًا لإسرائيل، وقد تم الإعلان علناً عن بعض مبيعات المعدات العسكرية: ففي نهاية عام 2023، وافق البيت الأبيض على بيع ما يقرب من 14 ألف خرطوشة ذخيرة دبابة ومعدات لإسرائيل، بقيمة 106.5 مليون دولار، وبيع قذائف مدفعية عيار 155 ملم ومعدات ذات صلة بقيمة 147.5 مليون دولار.

في شهر مارس، ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن الولايات المتحدة وافقت بهدوء على أكثر من 100 عملية بيع عسكرية منفصلة لإسرائيل منذ شهر أكتوبر الماضي ــ والتي شملت آلاف الذخائر الموجهة بدقة، والقنابل الصغيرة القطر، وقنابل اختراق المخابئ، والأسلحة الصغيرة، وغير ذلك من أشكال المساعدات الفتاكة.

وقد تمت الموافقة على مبيعات أخرى منذ بدء الحرب، لكن الأمر سيستغرق سنوات حتى يتم الوفاء بها. ففي أغسطس، على سبيل المثال، وافقت إدارة بايدن على مبيعات أسلحة إضافية بقيمة 20 مليار دولار إلى إسرائيل، بما في ذلك المركبات التكتيكية و50 ألف خرطوشة هاون من المقرر تسليمها بدءًا من عام 2026، وخراطيش ذخيرة الدبابات بدءًا من عام 2027، ونحو 50 طائرة مقاتلة من طراز إف-15 بدءًا من عام 2029.

ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن هيئات الرقابة الحكومية تحقق في بعض بنود إدارة ترامب الخاصة بتزويد إسرائيل بالأسلحة الأمريكية.

وتأتي التقارير القادمة في أعقاب مخاوف داخل الحكومة الأمريكية من أن عمليات النقل هذه قد تنتهك القوانين التي تحظر المساعدات العسكرية الأمريكية للقوى الأجنبية التي ارتكبت انتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان أو عرقلت حركة المساعدات الإنسانية.

وتنفي إسرائيل تقييد وصول المساعدات وتزعم أن حماس تتحمل مسؤولية الخسائر بين المدنيين، لأن الجماعة المسلحة تعمل في مناطق مدنية أو بالقرب منها. وقد اعترفت إدارة بايدن بأن إسرائيل انتهكت القانون الإنساني باستخدام الأسلحة الأمريكية، لكنها تقول إن المساعدات الأمنية يجب أن تستمر في التدفق للسماح لإسرائيل بالدفاع عن نفسها.

في مايو، أوقف البيت الأبيض شحن آلاف الأسلحة إلى إسرائيل، بما في ذلك القنابل المثيرة للجدل التي يبلغ وزنها 2000 رطل، وسط مخاوف بشأن خطط إسرائيل لتوسيع العمليات العسكرية في غزة. واستأنفت الإدارة بعد ذلك شحنة من الذخائر التي يبلغ وزنها 500 رطل.

وقد فرض العديد من حلفاء الولايات المتحدة ــ بما في ذلك بريطانيا وكندا واليابان وهولندا وإسبانيا وبلجيكا ــ بالفعل قيودا على نقل المعدات العسكرية إلى إسرائيل بسبب المخاوف القانونية والسياسية بشأن استخدامها المحتمل لارتكاب جرائم حرب.