أظهرت دراسة حديثة أن الإقلاع عن التدخين في منتصف العمر يمكن أن يقلل بشكل كبير من خطر الإصابة بالخرف، ويعيد القدرات الإدراكية إلى مستوى مقارب لمن لم يدخنوا من قبل.

ووفقاً لصحيفة 'الغارديان' البريطانية، شملت الدراسة أكثر من 9400 مشارك من 12 دولة، بينهم أشخاص من إنجلترا والولايات المتحدة، تزيد أعمارهم على 40 عاماً.

ووجد الباحثون أن الذين توقفوا عن التدخين في منتصف العمر سجلوا نصف معدل تراجع في الطلاقة اللفظية مقارنة بالمدخنين المستمرين، كما انخفض لديهم فقدان الذاكرة بنسبة 20%.

وقالت الدكتورة ميكايلا بلومبرغ من جامعة 'كوليدج لندن' إن النتائج تشير إلى أن 'الإقلاع عن التدخين في أي مرحلة من العمر يمكن أن يحافظ على القدرات الإدراكية ويبطئ التدهور العقلي المرتبط بالشيخوخة'، وأضافت أن الفوائد الإدراكية تضاف إلى التحسن المعروف في الصحة الجسدية بعد التوقف عن التدخين.

وأكد الباحثون أن هذه النتائج تُعدّ دافعاً مهماً لكبار السن من المدخنين، الذين تقل احتمالات محاولاتهم للإقلاع، مشيرين إلى أن التدخين يُعد أحد أهم 14 عاملاً مسبباً للخرف التي حددتها لجنة خبراء في مجلة 'لانسيت' الطبية.

وتشمل هذه العوامل أيضاً الاكتئاب، الإفراط في تناول الكحول، ارتفاع الكوليسترول، وفقدان السمع.