مباشر- ذكرت الحكومة الهندية في بيان اليوم الأربعاء أن الهند والولايات المتحدة ناقشتا سبل إبرام اتفاق تجاري مؤقت، وذلك عقب محادثات جرت بين وزير التجارة الهندي بيوش جويال والممثل التجاري الأمريكي جاميسون جرير.

ويزور جرير، وهو كبير الدبلوماسيين التجاريين الأمريكيين، الهند لإجراء محادثات تستمر يومين حول اتفاق يُنظر إليه على أنه حاسم لإصلاح العلاقات الثنائية وسط توترات دبلوماسية.

وتأتي زيارته في أعقاب أول لقاء منذ أكثر من عام بين رئيس الوزراء ناريندرا مودي والرئيس الأمريكي دونالد ترامب في 17 يونيو/حزيران، وذلك على هامش قمة مجموعة السبع.

وأفادت الحكومة الهندية بأن الجانبين حققا تقدماً ملموساً في المحادثات التجارية خلال الأشهر الأخيرة، مؤكدة التزامهما بالتوصل إلى اتفاق 'متوازن وذو جدوى تجارية'.

ولم يصدر تعليق فوري من جرير.

وارتفعت الصادرات الهندية إلى الولايات المتحدة طفيفاً إلى 17.29 مليار دولار خلال شهري أبريل/نيسان ومايو/أيار، مقارنة بـ 17.21 مليار دولار في الفترة نفسها من العام السابق، وذلك رغم حالة عدم اليقين بشأن الرسوم الجمركية الأمريكية المستقبلية.

وكانت نيودلهي وواشنطن قد توصلتا إلى تفاهم مبدئي بشأن التجارة في فبراير/شباط، إلا أن حالة من عدم اليقين لا تزال قائمة بسبب تحقيق أمريكي بموجب 'المادة 301' يتعلق بمزاعم حول فائض في القدرة الإنتاجية الصناعية ومخاوف بشأن العمل القسري تشمل نحو 60 اقتصاداً، بما في ذلك الهند.

وفي إطار الاتفاق المقترح، تسعى نيودلهي للحصول على ميزة تنافسية فيما يتعلق بالرسوم الجمركية مقارنة بالمصدرين الإقليميين الآخرين إلى السوق الأمريكية.

واتفق الجانبان في فبراير/شباط على فرض رسوم جمركية بنسبة 18% على السلع الهندية مقابل قيام نيودلهي بخفض الحواجز التجارية وشراء المزيد من السلع الأمريكية. غير أن التوصل إلى اتفاق نهائي واجه عقبات بعد حكم المحكمة العليا الأمريكية الذي أبطل الرسوم الجمركية العالمية الشاملة التي فرضها ترامب.

وأوضح أجاي سريفاستافا، مؤسس 'مبادرة أبحاث التجارة العالمية' ومقرها دلهي، أن هذا الحكم أدى فعلياً إلى إلغاء العرض الأمريكي بخفض الرسوم الجمركية على السلع الهندية من 25% إلى 18%، في حين لا تزال الهند مطالبة بتقديم التزامات طويلة الأمد بشأن الوصول إلى الأسواق.

وقال في تقرير صدر قبيل زيارة جرير إن الجانب الأمريكي يعد الصفقة الأصلية قائماً.

وذكرت المبادرة أن واشنطن تعتمد الآن على التحقيقات بموجب 'المادة 301' للحفاظ على ورقة ضغط تفاوضية. في وقت سابق من هذا الشهر، اقترح جرير فرض رسوم جمركية إضافية بنسبة 12.5% ​​على الواردات من الهند و53 اقتصاداً آخر تخضع لتحقيق بشأن العمل القسري، وذلك رغم عدم اتخاذ قرار نهائي بهذا الشأن.

ومن المقرر أن يزور جرير أوزبكستان، بعد الهند، إذ سيلتقي بالرئيس شوكت ميرضيايف ومسؤولين كبار آخرين لمناقشة العلاقات التجارية مع الولايات المتحدة.