كشف جاك فيتزواتر، مدافع إكستر سيتي الإنجليزي، عن معاناته مع مرض كاد أن ينهي مشواره الكروي، رغم ظهوره في قمة لياقته البدنية على أرض الملعب.

وخاض فيتزواتر، البالغ من العمر 27 عامًا، أكثر من 100 مباراة مع ليفينغستون في الدوري الإسكتلندي الممتاز بين عامي 2020 و2023، قبل انتقاله إلى إكستر سيتي في الصيف الماضي، لكنه كان يواجه مشكلة صحية أثرت على حياته اليومية بشكل كبير.

وقال فيتزواتر في تصريحات لصحيفة 'ذا صن'، أن معاناته بدأت بشعور مفاجئ بالحاجة المستمرة إلى دخول المرحاض، مصحوبًا بآلام وتعب دائم، لكنه تجاهل الأعراض في البداية، معتقدًا أنها بسبب نقص الحديد أو سوء التغذية.

وأضاف: 'كنت أختلق الأعذار وأحاول إخفاء الأمر، لكن الأمور ازدادت سوءًا مع مرور الوقت'، مضيفًا : 'بحلول صيف 2023، بعد انتهاء الموسم، لم أعد قادرًا على تحمل الأعراض، عندها فقط قررت طلب المساعدة الطبية'.

وبعد سلسلة من الفحوصات، تم تشخيص إصابته بالتهاب القولون التقرحي الحاد، وهو مرض مزمن يصيب الجهاز الهضمي، ويؤثر بشكل مباشر على جودة الحياة.

وأشار اللاعب إلى أن الأمر لم يتحسن إلا بعد الحصول على العلاج المناسب، مؤكدًا أنه لم يكن على دراية بهذا المرض قبل إصابته.

كما أشار إلى أن العديد من الرياضيين المشهورين، مثل لاعب مانشستر يونايتد السابق دارين فليتشر والسباحة الأولمبية شيفون ماري أوكونور، واجهوا تحديات مشابهة.