انطلقت في مدينة البندقية الإيطالية فعاليات حفل زفاف الملياردير الأمريكي ومؤسس شركة 'أمازون' جيف بيزوس وخطيبته، الصحافية السابقة لورين سانشيز، وسط أجواء فاخرة تستمر لثلاثة أيام، من الخميس حتى السبت، بحضور نحو 200 ضيف من الشخصيات العالمية البارزة.

ويُقدّر إجمالي تكلفة الاحتفالات ما بين 40 و48 مليون يورو (46.5 إلى 55.6 مليون دولار)، في حين قدّرت الحكومة الإيطالية الإيرادات المتوقعة من هذا الحدث الفخم بنحو 957 مليون يورو على الأقل.

وقدرت وزارة السياحة الإيطالية الجمعة النفقات المباشرة لجيف بيزوس وزوجته المستقبلية بمبلغ 28،4 مليون يورو لهذه الحفلة التي استحوذت على اهتمام وسائل الإعلام الإيطالية وأفادت الوزارة بأنها تتوقع أن تولّد 'الضجة الإعلامية' في شأن الحفلة 895 مليون يورو للمدينة.

ورغم انطلاق الاحتفالات، لم تُقدَّم أي وثائق رسمية لتسجيل الزواج في مدينة البندقية، ما يشير إلى أن الطقوس المقامة هذا الأسبوع ستكون احتفالية فقط دون زواج قانوني.

وخلال الأيام الأولى من المناسبة، ظهرت سانشيز بعدة إطلالات راقية، أبرزها فستان من 'ألكسندر ماكوين' مكشوف الكتف ارتدته عند مغادرتها فندق 'أمان'، وفستان 'كورسيه' برّاق من مجموعة 'سكياباريلي' يوم الخميس.

وشهدت البندقية وصول عدد كبير من النجوم، من بينهم إيفانكا ترامب وزوجها جاريد كوشنر وأطفالهما، بالإضافة إلى كيم وكورتني كارداشيان ووالدتهما كريس جينر. كما رُصدت الإعلامية الشهيرة أوبرا وينفري، ولاعب كرة القدم المعتزل توم برادي، إلى جانب بيل غيتس وعارضتي الأزياء كيندال وكايلي جينر.

وتزامناً مع تهديدات باحتجاجات مناهضة لحفل الزفاف، أبقت السلطات على خطط الحفل مرنة تحسباً لأي طارئ. وانطلقت أولى الفعاليات مساء الخميس في دير 'مادونا ديلل أورتو' التاريخي، حيث فُرضت قيود على حركة المشاة في محيطه، وذلك بناءً على قرار من بلدية المدينة.

وتستمر البندقية في كونها وجهة مفضلة لزفاف الشخصيات العالمية، بعد أن شهدت في السنوات الماضية حفلات زفاف بارزة مثل زفاف جورج وأمل كلوني عام 2014، وفرانسوا-هنري بينو وسلمى حايك في 2009، وألكسندر أرنو وجيرالدين جويو في 2021.