واشنطن – في تصريح مثير خلال مقابلة مع شبكة “فوكس نيوز”، أكد وزير الدفاع الأمريكي أن الحملة العسكرية التي تنفذها الولايات المتحدة ضد جماعة الحوثي في اليمن تركز بشكل أساسي على حماية أمن الملاحة الدولية، نافياً أي نية لإعادة سيناريوهات التدخل العسكري العميق كما حدث في العراق وأفغانستان.

وقال الوزير: “لن نكرر ما فعلناه في العراق وأفغانستان، وما نقوم به ضد الحوثيين هو لحماية الملاحة، وليس لتغيير الأنظمة”. وأضاف أن الإدارة الأمريكية حددت هدفاً واضحاً لهذه الحملة، موضحاً: “الرئيس السابق دونالد ترمب حدد هدفاً لحملتنا في اليمن، وهو أن نجعل الحوثيين يقولون: لقد انتهينا”.

ورغم تأكيده على أن الحملة ضد الحوثيين كانت “دؤوبة في السعي لتحقيق الأهداف العسكرية”، أقر الوزير بأن الجماعة لم تُدمر بالكامل، مشيراً إلى أن هناك أولويات استراتيجية أخرى للولايات المتحدة. وقال في هذا السياق: “لم ندمر الحوثيين تماماً، ولدينا أمور أخرى نحتاج للتركيز عليها مثل إيران والصين”.

وحذر الوزير من الانشغال بأهداف غير واقعية في اليمن، مؤكداً أن “تخصيص وقتنا لتغيير النظام في اليمن يعني أننا لن نركز على المصالح الأساسية للولايات المتحدة”