أفادت شركة Waymo بأن أحد سياراتها الروبوتية (Robotaxi) صدم طفلاً قرب مدرسة ابتدائية في سانتا مونيكا يوم 23 يناير 2026، ما أدى إلى إصابة الطفل بإصابات طفيفة، بحسب ما أبلغت الشركة الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة الأمريكية (NHTSA). لم تُكشف بعد هوية الطفل أو عمره.

وقالت Waymo في منشور على مدونتها إن السيارة اصطدمت بالطفل أثناء سيرها بسرعة 6 أميال في الساعة بعد أن قامت بالفرملة القوية من سرعة 17 ميلًا في الساعة، وأضافت أن الطفل 'دخل فجأة إلى الطريق من خلف سيارة SUV متوقفة مباشرة في مسار السيارة'. وأكدت الشركة أن السيارة 'رصدت الطفل فور ظهوره خلف المركبة المتوقفة'.

وبعد الحادث، وقف الطفل على قدميه واتجه إلى الرصيف، وتم الاتصال بخدمة الطوارئ 911، بينما بقيت السيارة متوقفة حتى أعطت السلطات الإذن بالمغادرة.

ويأتي هذا الحادث في ظل تحقيقات قائمة على Waymo بسبب مخالفة سياراتها الروبوتية القوانين المتعلقة بمرور حافلات المدارس، حيث فتحت NHTSA تحقيقًا في أكتوبر الماضي عقب حادث مماثل في أتلانتا، كما فتحت مجلس سلامة النقل الوطني تحقيقًا بعد تسجيل نحو 20 حادثًا في أوستن، تكساس.

وأوضح NHTSA أن الحادث وقع 'على بعد بلوكين فقط من المدرسة الابتدائية خلال ساعات وصول الطلاب'، مشيرًا إلى وجود أطفال آخرين وحارس مرور وعدد من السيارات المتوقفة بشكل مزدوج في المنطقة. وسيجري التحقيق لتحديد ما إذا كانت Waymo قد اتخذت الاحتياطات الكافية نظرًا لقربها من المدرسة ووجود مستخدمين محتملين للطريق من الفئات الضعيفة.

وأشارت Waymo إلى أن نموذجها التنبؤي يشير إلى أن 'سائق بشري منتبه تمامًا في نفس الموقف كان سيصدم الطفل عند سرعة حوالي 14 ميلًا في الساعة'، لكنها لم تصدر تحليلًا محددًا للحادث.