عمون - منح المجلس العالمي للسفر والسياحة (WTTC) وزير السياحة الأردني الأسبق الدكتور طالب الرفاعي جائزة الأيقونة (Icon Award)، تقديرًا لجهوده في توحيد الحكومات وقطاع الأعمال خلف السياحة العالمية.

وسلّم الجائزة مانفريدي لوفيفر، رئيس المجلس العالمي للسفر والسياحة، وغلوريا غيفارا، الرئيسة والمديرة التنفيذية للمجلس، خلال القمة العالمية السادسة والعشرين للمجلس نهاية الأسبوع الماضي خلال عشاء رسمي في فاليتا، عاصمة مالطا، بحضور أكثر من 1000 مندوب، بينهم أكثر من 200 من كبار الرؤساء التنفيذيين في القطاع ووزراء حكومات.

ويُنسب إلى الدكتور الرفاعي، الذي شغل منصب الأمين العام لمنظمة السياحة العالمية من عام 2010 إلى عام 2017، الفضل في تقريب القطاع الخاص من صميم صناعة السياسات السياحية الدولية.

وفي تصريحات للإعلام الأردني، قال الدكتور الرفاعي عن هذا التكريم: «هذا التكريم يعود إلى الأردن بقدر ما يعود إليّ، لأنه يعكس ما قدّمه بلدنا للعالم دائمًا: الضيافة والتراث والإيمان بالانفتاح».

وأضاف: “آمل أن يشجّع هذا التكريم الأردنيين، ولا سيما الشباب العاملين في السياحة، على أن يروا أن الأردن قادر على أن يتبوأ مكانة قيادية على الساحة العالمية، حين يستند في قيادته إلى شعبه وقيمه».

وعن دور السياحة في زمن النزاعات في المنطقة، قال: «السياحة لا تستطيع إنهاء الحروب، لكنها تُبقي الروابط الإنسانية التي يحاول الصراع قطعها حيّة، وتمنح الناس في كل الأطراف مصلحة في الاستقرار. ودورها اليوم أهدأ وأكثر عملية: الحفاظ على سبل العيش، وصون التراث المشترك، وإثبات أن مستقبل أي منطقة يُبنى على الانفتاح على العالم لا على الانقسام».

وأؤمن أيضًا، وقد أكدت ذلك مرارًا، بأن «الهدف الجوهري للسياحة هو جعل العالم مكانًا أفضل».

وتكرّم جائزة الأيقونة الأفراد الذين أسهم عطاؤهم على مدى حياتهم في تشكيل الوجهات أو المؤسسات أو القطاع نفسه، تاركين أثرًا دائمًا في الصناعة والمجتمعات التي تدعمها.

وخلال فترة عمله في منظمة السياحة العالمية، أرسى الدكتور الرفاعي شراكة وثيقة مع المجلس العالمي للسفر والسياحة، أصبحت أساسًا لحملات مناصرة مشتركة أمام أكثر من 80 رئيس دولة وحكومة. ومن أبرز الأمثلة على ذلك مبادرة «الرسالة المفتوحة والكتاب الذهبي للسياحة»، التي جمعت قادة الدول والرؤساء التنفيذيين في القطاع للدفاع عن السياحة، وأصبحت نموذجًا للتعاون بين القطاعين العام والخاص.

ووصفت غلوريا غيفارا الدكتور الرفاعي بأنه «من أعظم المدافعين عن قطاع السفر والسياحة»، وقالت إنه أدرك أن مستقبل القطاع يعتمد على تعاون الحكومات وقطاع الأعمال، وكرّس مسيرته لتحويل هذه الشراكة إلى واقع.

وقالت في بيان صادر عن المجلس: «إرثه من التعاون والتفاؤل والقيادة العالمية ما زال يعود بالنفع على قطاعنا حتى اليوم».

وقد أسهمت مسيرة الدكتور الرفاعي عبر العمل الحكومي والمنظمات الدولية والمناصرة العالمية في ترسيخ السفر والسياحة كمساهم حيوي في اقتصادات المجتمعات حول العالم. وشغل في عمّان مناصب وزير التخطيط والتعاون الدولي، ووزير الإعلام، ووزير السياحة والآثار، قبل أن يتولى قيادة منظمة السياحة العالمية التابعة للأمم المتحدة (UNWTO) أمينًا عامًا.