أكدت دراسة جديدة من جامعة أوتاغو في نيوزيلندا أن النظر في العينين ربما يُساعد الأطباء يوما ما على اكتشاف علامات الخرف قبل وقت طويل من بدء فقدان الذاكرة.

قالت الدكتورة آشلي باريت-يونغ، أستاذة علم النفس بجامعة أوتاغو وباحثة رئيسية في الدراسة، إن شبكية العين متصلة بالدماغ، بحسب ما نشره موقع Money Control'.

ولفتت إلى أن الشبكية هي الطبقة الحساسة للضوء في الجزء الخلفي من العين، وهي جزء من الجهاز العصبي المركزي، أي أنها مرتبطة مباشرة بالدماغ. لهذا السبب، يُمكن أن تعكس التغيرات في شبكية العين ما يحدث في الدماغ، بما يشمل العلامات المبكرة لأمراض مثل الزهايمر.

أن الأوعية الدموية الصغيرة في العين يمكن أن تحمل دلائل مهمة، إذ يمكن لها أن تُظهر علامات مبكرة للتلف الذي يمكن أن يكون مرتبطا بالخرف، كما أن الشرايين الضيقة والأوردة الواسعة تكون أكثر شيوعا لدى الأشخاص الذين يعانون من علامات شيخوخة الدماغ.

وأشارت إلى أن فحص العين سيكون أداة للكشف المبكر عن الخرف، إذ أوضحت أن الاختبارات المعرفية غالبا لا تستطيع التنبؤ بالمرض، وإنما تدل عليه بعد ظهور الأعراض، كما أن فحوصات الدماغ، مثل التصوير بالرنين المغناطيسي، باهظة الثمن.

وتتميز فحوصات الشبكية بالسرعة وعدم التدخل الجراحي وسهولة الوصول إليها، مؤكدة أن الأوردة الدموية الدقيقة في العين الأكثر اتساعا ظهرت في العديد من علامات التحذير، مما يجعلها مجالًا جديدًا يجب مراقبته عن كثب.

وأوضحت أنه لا يمكن التنبؤ بحالة الدماغ في المستقبل من خلال فحص العين، فعلى الرغم من أن النتائج واعدة، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من البحث قبل استخدامها في التشخيص العملي.