كشف الصيدلي البريطاني الشهير عباس كنعاني عن عارض غير معروف لمرض الزهري وهو أحد الأمراض المنقولة جنسيا يظهر على شكل تساقط مفاجئ وغير مبرر للشعر في مناطق متفرقة من الرأس أو اللحية أو حتى الحواجب.

‎وأوضحت الأبحاث الطبية أن ما يعرف علميا بـ'الزهري الثعلبي'، هو عارض نادر لكنه مهم، يظهر عادة في المرحلة الثانوية من المرض.

‎ويمكن للصورة السريرية لهذا النوع من تساقط الشعر أن تخدع حتى الأطباء المتمرسين، إذ تتشابه إلى حد كبير مع أنواع أخرى من الثعلبة.

‎تظهر على شكل بقع دائرية صغيرة تشبه العث الذي ينخر الملابس، أو على هيئة تساقط منتشر لكامل فروة الرأس، أو مزيج من النمطين معا.

‎ويمكن للزهري أن يسبب تلفا لا رجعة فيه للقلب والأوعية الدموية، ويؤدي إلى مضاعفات عصبية خطيرة تتراوح بين الشلل والخرف.

‎كما أن العينين والأذنين أيضا ليستا بمنأى عن الخطر، حيث قد يتسبب المرض في فقدان البصر والسمع بشكل دائم.

‎عواقب مدمرة، إلا إن الزهري يظل من الأمراض القابلة للعلاج بشكل كامل بالمضادات الحيوية، شريطة اكتشافه في وقت مبكر