كشفت دراسة جديدة أن كوكب عطارد، أصغر كواكب المجموعة الشمسية وأقربها إلى الشمس، ينكمش بوتيرة أسرع مما قدر العلماء سابقًا، إذ تشير النتائج إلى أن معدل تقلصه يزيد بنحو 10% إلى 30% عن التقديرات السابقة.

وبحسب موقع «سبيس»، درس باحثون التعرجات والتلال المنتشرة على سطح عطارد، التي تتشكل مع تبريد باطن الكوكب وانكماشه، ووجدوا أن اصطدامات الصخور الفضائية والحطام الناتج عنها حجبت جزءًا من هذه العلامات على مدى مليارات السنين.

وقدّر الفريق أن قطر عطارد تقلص بما يصل إلى 23 كيلومترًا منذ تشكله قبل نحو 4.5 مليارات سنة، مقارنة بتقديرات سابقة تراوحت بين 4 و16 كيلومترًا. googletag.cmd.push(function() { googletag.display(div-gpt-ad-1705566205785-0); });

وأوضح قائد الدراسة غاكو نيشياما، من المركز الألماني للطيران والفضاء، أن زيادة الانكماش قد تقدم معلومات جديدة عن حجم نواة عطارد وتركيبها ودرجة حرارته الأولية.