وجه إنزو ماريسكا، المدير الفني لفريق تشيلسي، انتقادات لاذعة للاتحاد الدولي لكرة القدم 'فيفا'، بعد التوقف المفاجئ الذي شهدته مباراة فريقه أمام بنفيكا ضمن منافسات كأس العالم للأندية المقامة في الولايات المتحدة، واصفًا البلاد بأنها 'ليست المكان المناسب' لاستضافة مثل هذه البطولات.

المباراة، التي أقيمت على ملعب 'بنك أوف أمريكا'، توقفت لمدة ساعتين بسبب سوء الأحوال الجوية رغم عدم هطول أمطار على أرضية الملعب وقتها، حيث طُلب من الجماهير مغادرة المدرجات قبل أربع دقائق فقط من نهاية الوقت الأصلي، في وقت كان فيه تشيلسي متقدمًا بهدف دون رد.

وبعد استئناف اللعب، أدرك بنفيكا التعادل لتنتهي المباراة في وقتها الأصلي بنتيجة 1-1، قبل أن ينجح البلوز في حسم اللقاء بنتيجة 4-1 في الأشواط الإضافية.

ماريسكا لم يُخفِ استياءه من الأجواء، وقال عقب اللقاء: 'إذا كانت هناك ست أو سبع مباريات توقفت بالفعل، فلا بد أن هناك مشكلة كبيرة'.

كما أشار إلى أن ارتفاع درجات الحرارة في بعض الملاعب، والتي وصلت إلى 38 درجة مئوية، يمثل تهديدًا حقيقيًا لسلامة اللاعبين.

من جانبه، عبر قائد تشيلسي ريس جيمس عن انزعاجه من فترة التوقف الطويلة، مؤكدًا أن اللاعبين 'اضطروا للجلوس والانتظار لساعات، وهو أمر لم يكن سهلاً على الإطلاق'.

ويُشار إلى أن هذه النسخة من كأس العالم للأندية تُعتبر بمثابة تجربة تحضيرية قبل انطلاق بطولة كأس العالم للمنتخبات في صيف العام المقبل، والتي ستُقام في كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بمشاركة 48 منتخبًا لأول مرة، وسط تساؤلات تتصاعد بشأن جاهزية الملاعب وجدولة المباريات في ظل الظروف الجوية المتقلبة.