يعد تفضيل الطفل لأحد الوالدين ظاهرة شائعة قد تحدث في مراحل عمرية معينة، حيث يظهر الطفل تعلقًا ملحوظًا بأحد الوالدين ويشعر أنه لا يمكنه تلبية احتياجاته إلا من خلاله. وتُعتبر هذه الظاهرة شائعة بين الأطفال في مرحلة 9 إلى 18 شهرًا، عندما يبدأ الطفل بتطوير ارتباط عاطفي بأحد الوالدين.

وتتأثر هذه الظاهرة بعدة عوامل، منها روتين الطفل اليومي، شخصية الوالدين، وأسلوب التربية المتبع من قبل كل منهما. في بعض الحالات، قد يكون الطفل أكثر ارتباطًا بالوالد الذي يشارك في الأنشطة الممتعة مثل اللعب أو الذي يتمتع بمزاج مرح.

‎ورغم أن هذا التفضيل يعد جزءًا طبيعيًا من النمو، فإنه قد يسبب تحديات للعائلة. الوالد 'المفضل' قد يعاني عدم الحصول على استراحة، بينما قد يشعر الوالد 'غير المفضل' بالإحباط.

‎وللحفاظ على توازن العلاقة، ينصح بتخصيص وقت لكلا الوالدين مع الطفل، وتوحيد أسلوب التربية والحدود العائلية.

وينصح للتعامل مع تفضيل الطفل لأحد الوالدين بقضاء وقت جيد مع كلاهما، إذ يساعد اشتراكهما في الروتين اليومي للطفل على بناء رابط قوي معهما. كما ينبغي الاتفاق على أسلوب التربية وتوحيد الحدود العائلية بين الوالدين لضمان التوافق في التعامل مع الطفل.

‎بالإضافة إلى ذلك، من المهم تحديد روتين ثابت للأنشطة اليومية، مثل أوقات الوجبات و، مما يقلل اعتماد الطفل على أحد الوالدين.