سيحظى الرئيس الأميركي دونالد ترامب بالأضواء في نهائي كأس العالم 2026 لكرة القدم الأحد، بعدما كان قد تسبّب بالفعل بواحدة من أكثر لحظات البطولة إثارة للجدل.

ومن المتوقع أن يُسلِّم ترامب كأس البطولة إلى الفائز في المباراة النهائية بين إسبانيا والأرجنتين، إلى جانب رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) وصديقه المقرب جاني إنفانتينو.

وسيكون النهائي الذي يُقام في نيوجيرسي، أول مباراة ضمن كأس العالم يحضرها ترامب، في خطوة غير معتادة للرئيس البالغ من العمر 80 عاما والمعروف بحبه للوجود في دائرة الضوء.

لكن هذه ليست المرة الأولى التي يتدخل فيها في مجريات البطولة.

قبل أقل من أسبوعين، أجرى ترامب اتصالا هاتفيا أثار جدلا واسعا، بإنفانتينو، طالب فيه 'الفيفا' بإلغاء بطاقة حمراء أُشهرت في وجه المهاجم الأميركي فولارين بالوغون، لكي يتمكن من المشاركة في مباراة دور الـ16 أمام بلجيكا.

ورغم الجدل الذي أعقب ذلك بشأن العدالة والنفوذ، أشاد ترامب ببطولة 2026 واصفا إياها بأنها الأفضل على الإطلاق.

وقال ترامب خلال استقبال أقامه 'فيفا' بحضور إنفانتينو في برج ترامب في مدينة نيويورك الجمعة 'لقد كان هذا الحدث الرياضي الأكثر نجاحا ربما في تاريخ العالم. كان أمرا مذهلا'.

وأضاف ترامب أن البطولة ساهمت أيضا في زيادة شعبية كرة القدم في الولايات المتحدة، حيث ما تزال كرة القدم الأميركية والبيسبول وكرة السلة تتصدر المشهد الرياضي.

وقال 'اتضح أننا بلد كرة قدم، وأعتقد أن الأمر سيستمر على هذا النحو'، مضيفا أن ابنه بارون، البالغ 20 عاما، من عشاق اللعبة.

ومن المنتظر أن تحضر السيدة الأولى ميلانيا ترامب، والدة بارون، النهائي، إلى جانب والدها فيكتور كنافس، مع الرئيس الأميركي.

- دبلوماسية كرة القدم -

وقد يشكل النهائي أيضا فرصة لممارسة قدر من الدبلوماسية التي تشتد الحاجة إليها.

فمن المقرر أن يحضر رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيس وأفراد العائلة المالكة الإسبانية، رغم أن ترامب هاجم مدريد أخيرا بسبب ما اعتبره تقاعسا في المساعدة في الحرب على إيران وعدم وفائها بأهداف الإنفاق داخل حلف شمال الأطلسي.

كما سيحضر قادة الدولتين الشريكتين للولايات المتحدة في استضافة البطولة، الرئيسة المكسيكية كلاوديا شينباوم ورئيس الوزراء الكندي مارك كارني، وسط توترات مستمرة مع الرئيس الأميركي المعروف بتقلب مواقفه.

وكان ترامب قد هدد كندا بفرض رسوم جمركية الجمعة، بعدما وصل دخان حرائق الغابات فيها إلى شمال شرق الولايات المتحدة، ما أثار مخاوف بشأن جودة الهواء قبل نهائي كأس العالم.

أما العلاقات بين المكسيك وواشنطن فلا تزال متوترة بسبب حملة ترامب الواسعة ضد الهجرة وتهديداته بالتحرك عسكريا ضد مهربي المخدرات.

وكان آخر لقاء جمع قادة الولايات المتحدة وكندا والمكسيك خلال قرعة كأس العالم التي أقيمت في واشنطن في كانون الأول/ديسمبر.

كما ستُفرَض إجراءات أمنية مشددة خلال حضور ترامب، مع فرض حظر جوي فوق محيط الملعب في أثناء انتقاله من نادي الغولف الذي يملكه في نيوجيرزي.

- علاقات مع إنفانتينو -

ورغم أن التركيز سيكون مُنصبّا على كرة القدم، فإن ترامب سيسعى أيضا إلى تصدر المشهد.

فقد ربط ترامب صورته السياسية بكأس العالم منذ عودته إلى المكتب البيضاوي في كانون الثاني 2025، حيث استقبل إنفانتينو في مناسبات عدة.

وكرّر مرارا التباهي بأنه هو من فاز للولايات المتحدة بحق استضافة كأس العالم ودورة الألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس عام 2028 خلال ولايته الأولى، قبل أن يخسر انتخابات 2020 أمام جو بايدن في نتيجة ما يزال يرفض الاعتراف بها.

وقال ترامب الجمعة 'لم يكن من المفترض أن أكون هنا الآن، كنت سأكون رئيسا لمدة ثمانية أعوام... لقد زوّروا الانتخابات، وعلى ماذا حصلت أنا؟ حصلت على كأس العالم والأولمبياد'.

كما تحدث ترامب مازحا الجمعة عن رغبته في أن تستضيف الولايات المتحدة نسخة مستقبلية من كأس العالم مع الصين، وذلك بعد يوم واحد فقط من اتهامه بكين بالتدخل في انتخابات 2020.

وقال 'هذه المرة سنستبعد المكسيك وكندا'.

وذهب ترامب الذي مارس كرة القدم في شبابه، إلى حد انتقاد أسلوب لعب إنكلترا في نصف النهائي الذي خسرته أمام الأرجنتين، وكذلك قرار المدرب الألماني توماس توخل اعتماد نهج دفاعي بعد التقدم في النتيجة.

وستتجه الأنظار أيضا إلى ما سيفعله ترامب على أرض الملعب.

ففي نهائي كأس العالم للأندية الذي أقيم على الملعب عينه في نيوجيرسي العام الماضي، بدا لاعبو تشلسي الإنكليزي الفائزون 'مرتبكين بعض الشيء'، بعدما بقي ترامب على المنصة خلال احتفالهم ورقصهم عقب تسليمهم الكأس.

ثم زعم ترامب لاحقا أنه سُمح له بالاحتفاظ بالكأس نفسها في المكتب البيضاوي، لكن 'فيفا' أوضح أن النسخة المعروضة هناك لم تكن سوى نسخة مقلدة.