في كشف علمي قد يُغيّر مفاهيم الطب الحديث بشأن فيروس التهاب الكبد E، توصلت دراسة ألمانية حديثة إلى أن هذا الفيروس لا يقتصر في استهدافه على الكبد فقط، كما كان شائعًا، بل يمتد تأثيره ليشمل الكلى أيضًا، ما يستدعي إعادة تقييم شاملة للطرق التشخيصية والعلاجية المتبعة حتى اليوم.

الدراسة، التي أجراها باحثون من جامعتي بوخوم وهانوفر الألمانيتين، كشفت أن فيروس التهاب الكبد E قادر على التغلغل داخل خلايا الكلى وإكمال دورة حياته فيها بكفاءة مماثلة لما يفعله في الكبد.

هذا السلوك غير المتوقع يفتح الباب أمام فهم جديد لطبيعة الفيروس وقدرته على التكيّف والانتشار داخل الجسم بطرق خفية.

المقلق في نتائج الدراسة بحسب ما نقل موقع 'نيوز ميديكال' أن الفيروس أبدى مقاومة ملحوظة للعقار 'ريبافيرين'، المستخدم على نطاق واسع في علاج التهاب الكبد E، إذ تراجعت فعاليته بشكل كبير عند مواجهة الفيروس داخل الخلايا الكلوية. وأرجع الدكتور أندريه جومر، أحد القائمين على البحث، ذلك إلى الفروقات الأيضية بين الكبد والكلى، ما يجعل الأخيرة بيئة خصبة لتطوّر مقاومة العلاج.

ومن جهتها، أوضحت الباحثة نيله ماير أن وجود الفيروس في الكلى يُمكن أن يفسّر حالات الانتكاس بعد العلاج، حيث تبقى الكلى 'ملاذًا خفيًا' للفيروس، يسمح له بالتحوّر والعودة مجددًا حتى بعد ظهور مؤشرات التعافي.

وتحذّر الدراسة من أن هذا التكيّف الفيروسي يمثل تهديدًا حقيقيًّا للفئات الأكثر ضعفًا مناعيًا، مثل مرضى نقص المناعة والحوامل ومتلقي زراعة الأعضاء، حيث ترتفع لديهم معدلات الوفاة عند الإصابة المزمنة.

هذا الاكتشاف العلمي يفرض تحديات جديدة على المجتمع الطبي، ويستدعي تطوير استراتيجيات علاجية أكثر دقة تضمن رصد الفيروس في الكلى والتصدي له بفعالية، قبل أن يتحول إلى خصم لا يمكن السيطرة عليه.