دشنت جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية على ساحل البحر الأحمر مجمعًا متطورًا يُصنف الأكبر عالميًا في مجال استزراع المستعمرات المرجانية وترميمها، ضمن إطار المبادرة التابعة لها والمعروفة بـ «KCRI»، لتقديم حلول مبتكرة تدعم حماية النظم البيئية المائية وترفع كفاءة الكوادر الوطنية في علوم البحار.

الطاقة الإنتاجية لمنشأة إحياء الشعاب المرجانية

يحتوي المقر الجديد على حاضنة برية متخصصة ومختبرات علمية متقدمة تتيح إنتاج نحو 360 ألف شتلة سنويًا، في خطوة تمهد للتوسع في مشاريع الاستزراع واستعادة الموائل المتضررة.

وتستهدف الخطة غرس ما يتجاوز مليوني مستعمرة مرجانية في بيئاتها الطبيعية على امتداد 100 هكتار في محيط جزيرة شوشة بحلول عام 2030، وصولًا إلى ترسيخ بيئة بحرية مرنة وقادرة على التكيف مع التغيرات المناخية بحلول عام 2040.

تحديات بيئية تعجل ببرامج إحياء الشعاب المرجانية

تزامن هذا الإطلاق الميداني مع انعقاد الدورة الحادية والثلاثين لمؤتمر الأطراف في اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ «COP31» في مدينة أنطاليا التركية، في ظل تنامي المخاطر الناجمة عن ارتفاع حرارة مياه البحار والمحيطات.

وتكتسب هذه التدخلات أهمية بالغة إثر موجة الابيضاض الحراري الرابعة التي تعد الأشد تاريخيًا؛ إذ وثقت بيانات الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي «NOAA» تعرض أكثر من 84% من المساحات المرجانية في العالم لإجهاد حراري محفز للابيضاض بين عامي 2023 و2025.

ويشكل حوض البحر الأحمر مختبرًا طبيعيًا فريدًا بفعل الخصائص البيولوجية لشعابه وقدرتها العالية على الصمود في درجات الحرارة ومستويات الملوحة المرتفعة، ما يمنح الأبحاث التطبيقية ركيزة مثالية لاستنباط سلالات متكيفة ونقل هذه التجارب عالميًا.

تقنيات ذكية متطورة لخدمة البرامج

تدمج المنظومة بين الحواضن الساحلية وتلك المقامة داخل البحر، بالتوازي مع إدارة ما يزيد على 50 برنامجًا بحثيًا يغطي مجالات المرجان المقاوم للحرارة، والبكتيريا النافعة، والأنظمة الروبوتية، ونماذج الذكاء الاصطناعي.

وتوظف المبادرة منصة «eCoral» القائمة على تقنية التوأم الرقمي لمحاكاة التوازنات البيئية، واختيار المواقع الأنسب للغرس، ومتابعة معدلات النمو الميداني، مستندة إلى الخبرات المتبادلة مع المنصة العالمية لتسريع أبحاث وتطوير الشعاب المرجانية «CORDAP».

عوائد بيئية وبشرية

تتيح المنشأة لفرق الغواصين والباحثين والخبراء السعوديين في رعاية الأحياء المائية فرصة اكتساب خبرات دقيقة تعزز حضور المملكة العلمي على المدى الطويل في علوم المحيطات.

وتتجلى القيمة الاستراتيجية لهذه المشروعات دوليًا في الدور الحيوي للشعاب المرجانية؛ كونها تحتضن ما يقارب ربع الكائنات البحرية، وتشكل حواجز طبيعية لحماية السواحل من العواصف، فضلًا عن توفيرها سبل العيش لأكثر من 500 مليون إنسان، مما يحتم الاستمرار في نقل مخرجات البحوث إلى مشاريع ميدانية تحفظ استدامة هذه الثروات الحيوية.