بلدة بريطانية تشجع الأهلي.. وعمدتها: صغيرنا سيصبح بطلاً

على بعد 96 كلم من العاصمة البريطانية لندن شمالاً تقع بلدة نورثهامبتون التي ستتسمر أمام التلفاز مساء يوم السبت لمشاهدة ابنها إيفان توني يلعب نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة مع أهلي جدة أمام كاواساكي فرونتال، إذ يعتبره عمدتها بول جويس مثالاً يحتذى به لشبّان البلدة.

عدد سكان نورثامبتون لا يتجاوزون 249 ألف نسمة حالياً، تشتهر المدينة بجامعتها العريقة، بالإضافة إلى تاريخها الطويل، إذ يعتقد بعض التاريخيين البريطانيين أنها تعود إلى 2000 عام قبل الميلاد.

إيفان توني الفتى المولود لأصول من أبويين ينحدران من منطقة الكاريبي أبصر النور في هذه البلدة قبل 29 عاماً ضمن قائمة طويلة من مشاهير هذه البلدة على كافة المستويات مثل فرانسيس كريك الحائز على جائزة نوبل في الكيمياء، الممثل الكوميدي البريطاني آلان كار، ليليان بدر أول امرأة من ذوات البشرة السمراء تنضم إلى الجيش البريطاني في الحرب العالمية الثانية، فيوليت غيبسون التي عرفت بمحاولتها اغتيال الزعيم الإيطالي الفاشي بينتو موسوليني، بينما يحب أهالي البلدة الصغيرة اعتبار الأميرة الراحلة ديانا منها، إذ تم منحها المواطنة الفخرية نهاية الثمانينات الميلادية.

بدأ إيفان توني لعب كرة القدم أمام منزل والدته في نورثهامبتون، وتقريباً كل أهالي البلدة يعرفون طفلهم الذي قال 'أنا ابن نورثهامبتون' بعدما خاض أول مباراة دولية في مسيرته مع منتخب إنجلترا أمام أوكرانيا، وعن ذلك يقول العمدة بول جويس لـ'العربية.نت': إنه شعور رائع أن نرى ابن نورثهامبتون يضع بصمته في أقوى المسابقات الآسيوية، لقد كنا شاهدين على رحلته نحو النجومية منذ بدأ اللعب في فريق نورثهامبتون قبل 13 عاماً، ونشعر بالفخر يوماً بعد يوم ونحن نراه يحقق ما كان يحلم به.

وأتبع: نيابة عن البلدة وأهاليها، أود أن أهنئ إيفان توني على ما فعله في موسمه الحالي، وأود أن أهنئ النادي الأهلي السعودي على وصوله إلى النهائي، نحن معهم ونتمنى لهم التوفيق في نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة يوم السبت.

قصة نجاح إيفان توني واجهت عدة صعوبات، يتذكر اللاعب في حديث سابق كيف كان يخضع للتجارب الميدانية من أجل الالتحاق بفريق لكن مساعيه لم تتكلل بالنجاح حينها، قبل أن يحصل على الفرصة ويصل إلى ما هو عليه الآن، بينما يقول العمدة جويس عن ذلك: أتمنى أن يتعلم الشبّان من قصة إيفان توني ووصوله إلى القمة، وأعتقد أنه مثال رائع لتحفيز الصغار على بذل المزيد من الجهد من أجل تحقيق النجاح.