قال الاتحاد الدولي لكرة القدم اليوم الجمعة إن النسخة الثانية من 'سلسلة الفيفا'، وهي بطولات تقام كل عامين برعاية الاتحاد وتستهدف بشكل أساسي الدول ذات التصنيف الأدنى والتمويل المحدود، ستشهد توسعا في عام 2026، كما ستطلق نسخة جديدة للسيدات.

ورغم أن بعض المباريات في النسخة الأولى التي ضمت 24 دولة عام 2024 شهدت حضورا جماهيريا ضعيفا، فإن مباريات أخرى أثارت اهتماما كبيرا لدى الجماهير، إذ حضر أكثر من 85 ألف مشجع المباراة النهائية التي جمعت بين مصر ونظيرتها كرواتيا في القاهرة، والتي انتهت بخسارة أصحاب الأرض 4-2.

وقال الفيفا إن النسخة الموسعة من سلسلة الرجال لعام 2026 ستستضيفها كل من أستراليا وأذربيجان وإندونيسيا وقازاخستان وموريشيوس وبويرتوريكو ورواندا وأوزبكستان، على أن يتم الإعلان عن القائمة النهائية للمشاركين في مطلع العام المقبل.

وستنطلق سلسلة السيدات في نسختها الأولى في البرازيل وساحل العاج وتايلاند.

وتهدف المبادرة إلى استفادة المنتخبات الوطنية التي نادرا ما تواجه منتخبات من قارات أخرى، مع مساهمة الفيفا في تغطية تكاليف السفر والإقامة والخدمات اللوجستية الأخرى.

وقال جياني إنفانتينو رئيس الفيفا في بيان 'تهدف سلسلة الفيفا إلى إطلاق العنان للإمكانات التنموية للاعبين والمدربين والجماهير، والترويج لما تنطوي عليه كرة القدم من بُعد عالمي ومن خصائص، وذلك من خلال مباريات ذات قيمة'.

ورحبت هيذر جاريوك الرئيسة التنفيذية المؤقتة للاتحاد الأسترالي للعبة، بخطط سلسلة الفيفا للعام المقبل. وقالت 'ستلعب هذه المباريات دورا أساسيا في إعداد منتخب أستراليا لكرة القدم لكأس العالم 2026، وفي الوقت نفسه تعزيز قدرتنا التنافسية الدولية بشكل عام'.