السوسنة - أدانت محكمة أسترالية إيرين باترسون بتهم ثلاث بالقتل وتهمة واحدة بمحاولة القتل، بعد تقديمها وجبة غداء مميتة تحتوي على فطر سام لثلاثة من أقارب زوجها السابق، ما أدى إلى وفاتهم لاحقًا، في حين نجا شخص رابع بعد صراع طويل مع السم في المستشفى.

وقعت الحادثة في يوليو 2023، حين استضافت باترسون أربعة من أفراد العائلة على غداء منزلي في بلدة ليونغاثا بولاية فيكتوريا الأسترالية، قدمت فيه وجبة 'لحم البقر ويلينغتون' بنكهة فطر قاتل يعرف بـ'فطر الموت'. لم يكن زوجها السابق، سيمون، من بين الحاضرين، بعد رفضه الدعوة.

وبعد تناول الطعام، تُوفي كل من داون وغيل باترسون وشقيقتهما هيذر ويلكنسون، فيما نجا زوج الأخيرة، إيان، بعد تلقيه علاجات مكثّفة. وأفادت باترسون في المحكمة بأنها لم تصَب بتسمم حاد لأنها تقيأت لاحقًا إثر تناولها كمية كبيرة من الحلوى، وأنها لم تتناول كامل الوجبة.

وكشفت التحقيقات العثور على جهاز لتجفيف الفطر في القمامة يحمل بصمات باترسون وآثار من السم القاتل، ما عزز الاتهامات ضدها. وبيّنت التقارير أنها كانت تجمع أنواعًا من الفطر البري كهواية، رغم ظهور أدلة على أنها ربما كانت تبحث عن هذا النوع السام عمدًا.

دافع المحامون عن باترسون معتبرين الحادث 'مأساويًا غير متعمد'، فيما نجح الادعاء العام في إثبات نية القتل، معتبرًا أن اختيار الفطر السام كان مقصودًا.