أعلنت جماعة الحوثي تعيين يوسف المداني رئيسًا لهيئة الأركان العامة للجماعة خلفًا لمحمد عبدالكريم الغماري الذي أعلن الحوثيون عن مقتله اليوم.

ويُعد المداني أحد أبرز القيادات العسكرية في صفوف الحوثيين، والرجل الثاني في الجماعة بعد زعيمها عبدالملك الحوثي.

يُعرف المداني بعلاقته الوثيقة بزعيم الجماعة، إذ تربطه به صلة مصاهرة، ويُعد «عمه» لزواجه من ابنة شقيقه، كما يُنظر إليه بوصفه الذراع اليمنى لعبدالملك الحوثي، وأحد أكثر القادة نفوذًا داخل التنظيم المسلح، غير أن تقارير تشير إلى أنه يرى نفسه أحق بقيادة الجماعة، خصوصًا بعد دوره البارز في إعادة تنظيم صفوفها عقب مقتل مؤسسها حسين الحوثي، والد زوجته.

ولد يوسف المداني عام 1977 في مديرية مستبأ بمحافظة حجة، وهو الأوسط بين عشرة إخوة، وأكثرهم طموحًا للسلطة، وبعد فشله في التعليم النظامي، انتقل إلى صعدة للدراسة الدينية على يد المرجع الحوثي مجد الدين المؤيدي، ثم انضم إلى «الشباب المؤمن» التي أسسها حسين الحوثي.

وفي عام 2002، أرسله مؤسس الجماعة إلى إيران عبر سوريا، حيث تلقى تدريبًا مكثفًا في معسكرات الحرس الثوري، ليعود بعدها ويصبح أحد أبرز القادة الميدانيين المقربين من حسين الحوثي، الذي زوجه ابنته.

شارك المداني في الحرب الأولى للحوثيين عام 2004، وتمكن من النجاة بعد مقتل عمه مؤسس الحركة، ويُعتقد أنه كان يرى نفسه الأجدر بقيادتها، إلا أن بدر الدين الحوثي، والد المؤسس، عهد بالزعامة إلى ابنه عبدالملك، فقبل المداني ذلك على مضض، ولاحقًا، تولى مسؤوليات ميدانية كبيرة، أبرزها قيادة جبهات في الحديدة وحجة وصعدة.

ويُعتبر المداني همزة الوصل الرئيسية بين الحوثيين والحرس الثوري الإيراني وحزب الله، إذ تولى الإشراف على تدريب المقاتلين واستقدام الخبراء الإيرانيين واللبنانيين إلى اليمن، إلى جانب إشرافه على الدعم اللوجستي وملف تهريب الأسلحة، ومن ضمنها عمليات الإفراج عن الإيرانيين المتورطين في سفينتي «جيهان 1 و2».