مباشر- اخفضت أسعار النفط بأكثر من 2% يوم الخميس، لكنها حافظت على مستويات قريبة من أعلى مستوياتها في عدة أشهر، وذلك بعد اتفاق الولايات المتحدة وإيران على عقد محادثات في عُمان يوم الجمعة.

وتراجعت العقود الآجلة لخام برنت بمقدار 1.73 دولار، أو 2.5%، لتصل إلى 67.73 دولارًا للبرميل. كما انخفض خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي بمقدار 1.67 دولار، أو 2.5%، ليصل إلى 63.47 دولارًا.

وقال جيوفاني ستونوفو، المحلل في بنك 'يو بي إس'، إن أسعار النفط تتأثر بشدة بالتوترات في الشرق الأوسط، حيث تراقب الأسواق عن كثب المحادثات في عُمان.

وتأتي هذه المحادثات في وقت تعزز فيه الولايات المتحدة وجودها العسكري في الشرق الأوسط، وتسعى فيه الأطراف الإقليمية إلى تجنب مواجهة عسكرية يخشى الكثيرون أن تتصاعد إلى حرب أوسع.

ويمر نحو خُمس إجمالي استهلاك النفط العالمي عبر مضيق هرمز بين عُمان وإيران. تُصدّر دول أخرى أعضاء في منظمة أوبك، كالسعودية والإمارات والكويت والعراق، معظم نفطها الخام عبر المضيق، وكذلك إيران.

وقال جون إيفانز، المحلل في شركة 'PVM Oil Associates'، إن السوق ستشهد على الأرجح تذبذباً قبل اجتماع يوم الجمعة، وسط آمال بتحقيق انفراجة دبلوماسية.

وأضاف: 'مع ذلك، لن يكون هناك أي اطمئنان يُذكر بشأن الأسعار، فمجرد تصريح غير لائق أو انهيار في المفاوضات كفيل بأن يُقارب سعر خام برنت 70 دولاراً للبرميل، مُقترباً من أعلى مستوياته هذا العام'.

وقد دفعت هذه التقلبات المستثمرين إلى الإسراع في تثبيت أسعار النفط هذا العام، حيث تم تداول عدد قياسي من عقود خام غرب تكساس الوسيط (WTI) في هيوستن خلال شهر يناير، وسط مخاوف بشأن مخاطر الإمدادات من الشرق الأوسط، وتزايد كميات النفط الفنزويلية المتجهة إلى ساحل خليج المكسيك الأمريكي.

وأشار محللون إلى أن قوة الدولار الأمريكي وتقلبات أسعار المعادن النفيسة أثّرت أيضاً على أسعار السلع الأساسية ومعنويات المخاطرة بشكل عام يوم الخميس.

على صعيد الإمدادات، اتسعت الخصومات على صادرات النفط الروسي إلى الصين إلى مستويات قياسية جديدة هذا الأسبوع، حيث خفض البائعون الأسعار لجذب الطلب من أكبر مستورد للنفط الخام في العالم، ولتعويض الخسارة المحتملة في المبيعات الهندية، وفقًا لما ذكره متداولون.

يأتي هذا بعد اتفاق تجاري أُعلن عنه بين الولايات المتحدة والهند في وقت سابق من الأسبوع، وافقت بموجبه الأخيرة على وقف مشترياتها من النفط الخام الروسي.