أظهرت دراسة حديثة أجراها باحثون من بولندا وإسبانيا أن الجزيئات البلاستيكية الدقيقة الموجودة في زجاجات المياه، وبالأخص جزيئات البولي إيثيلين تيريفثالات (PET)، قد تُلحق ضررًا مباشرًا بخلايا البنكرياس، ما يزيد خطر الإصابة بداء السكري والسمنة.

اعتمد الباحثون على نموذج حيواني باستخدام الخنازير، نظرًا لتشابه وظائف البنكرياس وعمليات الأيض مع البشر، وعرّضوا البنكرياس لتركيزات متفاوتة من الجزيئات لمدة أربعة أسابيع.

وأظهرت النتائج موتًا خلويًا كبيرًا في البنكرياس، زيادة تراكم الدهون، واضطرابات في إفراز الأنسولين واستقلاب الغلوكوز. كما لاحظ الفريق حدوث التهابات خلوية نتيجة التعرض لهذه الجزيئات.

الدراسة تؤكد ما كانت بعض الأبحاث السابقة تشير إليه حول المشاكل الصحية للجسيمات البلاستيكية الدقيقة، مثل اضطرابات الهرمونات، السكتة الدماغية، والسرطان، لكنها تقدم هذه المرة دليلًا مباشرًا على التأثير السام للبنكرياس.

وحث الباحثون صانعي السياسات والجهات الصحية على التركيز على الآثار الصحية لتلوث البلاستيك، ودعوا إلى إجراء دراسات إضافية لفهم تراكم هذه الجزيئات في السلاسل الغذائية وتأثيرها على صحة الإنسان.