يلتقي منتخبا مصر وجنوب إفريقيا، غدا الجمعة، بالملعب الكبير لأغادير، في مباراة قوية ضمن الجولة الثانية من المجموعة الثانية لكأس إفريقيا للأمم 2025، بطموح مشترك يتمثل في تأكيد انتصارهما الافتتاحي والاقتراب أكثر من حجز بطاقة التأهل لدور الثمن.

وكان المنتخبان قد استهلا المنافسات بتحقيق الفوز بنتيجة 2-1، حيث تغلّبت مصر على زيمبابوي، بينما تفوقت جنوب إفريقيا على أنغولا.

وستكون هذه المواجهة رابع لقاء يجمع بين المنتخبين في نهائيات كأس إفريقيا، بعد مواجهات 1996 و1998 و2019، التي تميل كفتها تاريخياً لصالح 'الفراعنة' بانتصارين مقابل فوز واحد لـ'بافانا بافانا'.

وتعود أول مواجهة بين الطرفين إلى سنة 1996، حين فازت مصر بهدف دون رد على جنوب إفريقيا، التي كانت البلد المضيف آنذاك، قبل أن تظفر الأخيرة باللقب.

وبعدها بعامين، تقابل المنتخبان مجدداً في نهائي بوركينا فاسو، حيث توجت مصر بفوزها 2-0.

وفي نسخة 2019، ثأرت جنوب إفريقيا بإقصاء مصر من دور الثمن في عقر دارها.

ورغم الأفضلية المصرية في المواجهات القارية المباشرة، إلا أن منتخب الفراعنة لم يتغلب على جنوب إفريقيا منذ 2006، ويعيش سلسلة سلبية من ست مباريات دون فوز أمام 'بافانا بافانا' في جميع المنافسات.

وفي آخر مواجهة بينهما في كأس إفريقيا، سيطرت مصر على الكرة دون أن تتمكن من التسجيل.

ولم تتذوق مصر طعم الهزيمة في آخر سبع مباريات لها ضمن الجولة الثانية من دور المجموعات في كأس إفريقيا، وظلت صلبة في هذا الدور، إذ لا تتجاوز هزائمها مباراة واحدة فقط خلال آخر 23 مواجهة في دور المجموعات.

أما جنوب إفريقيا، فقد حققت فوزها الافتتاحي لأول مرة منذ عام 2004، وتواصل سلسلة إيجابية تتمثل في سبع مباريات متتالية دون هزيمة في اللعب المفتوح.

وضمن المجموعة الثانية شديدة التنافس، قد تشكل هذه المباراة مفصلا مهما في تحديد ملامح الترتيب، وربما تلعب دورا حاسما في صراع التأهل إلى الأدوار الإقصائية.