أعلنت الهيئة الوطنية الصينية للفضاء أن مسبار المريخ 'تيانون-1' نجح في رصد مذنب بين النجوم يُعرف باسم '3آي/أطلس' باستخدام كاميرته عالية الدقة، في إنجاز علمي جديد لبرنامج الفضاء الصيني.

وأوضحت الهيئة أن المسبار كان على بعد نحو 30 مليون كيلومتر من المذنب أثناء عملية الرصد، ما يجعلها واحدة من أقرب عمليات المراقبة التي يجريها مسبار فضائي لهذا الجسم على الإطلاق.

وأظهرت البيانات التي استقبلها نظام التطبيق الأرضي سمات واضحة للمذنب، فيما أنشأ الباحثون رسوماً متحركة من سلسلة صور التُقطت خلال 30 ثانية، توضح حركة المذنب في الفضاء. وتُستخدم هذه المشاهدات حاليًا في دراسات علمية متقدمة حول طبيعة المذنب '3آي/أطلس'.

اقرأ أيضًا: باريس تستغني عن تذاكر المترو الورقية بعد 125 عاما من الخدمة

ووصفت الهيئة هذا الرصد بأنه مهمة موسعة مهمة لمسبار 'تيانون-1″، مشيرة إلى أنه يمثل اختبارًا تقنيًا قيمًا لمهمة 'تيانون-2' التي أطلقتها الصين في مايو الماضي لجمع عينات من كويكب قريب من الأرض واستكشاف حزام المذنبات الرئيسي.

وكان مذنب '3آي/أطلس' قد اكتُشف في أول يوليو 2025 بواسطة تلسكوب مسح في تشيلي، ويُعد ثالث جسم بين النجوم معروف يزور النظام الشمسي.

ويعتقد العلماء أنه تكوّن قرب مركز مجرة درب التبانة حول نجوم قديمة، ويُقدّر عمره بين 3 و11 مليار سنة، أي أكبر من عمر النظام الشمسي نفسه، مما يمنحه قيمة علمية نادرة لدراسة تطور الكواكب والنجوم المبكرة.

وبحسب الهيئة، بدأ فريق 'تيانون-1' التحضير لعملية الرصد في سبتمبر الماضي عبر سلسلة من عمليات المحاكاة والتقييمات الفنية، قبل أن ينجح في تنفيذ استراتيجية تصوير دقيقة مكّنت المسبار من التقاط صور واضحة للمذنب.

يُذكر أن مهمة 'تيانون-1' أُطلقت في يوليو 2020 وتتكوّن من مسبار مداري ومركبة هبوط ومركبة تجوال، وقد دخل المسبار مدار المريخ في فبراير 2021، ويواصل عمله بثبات منذ أكثر من أربع سنوات ونصف.