وقّع الرئيس التنفيذي للصندوق السعودي للتنمية سلطان بن عبدالرحمن المرشد، ورئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو، مذكرة تفاهم في مدينة زيورخ، لتخصيص مليار دولار عبر قروض تنموية ميسّرة يقدمها الصندوق، بهدف تمويل البنية التحتية الأساسية للقطاع الرياضي في الدول النامية والأقل نموًا حول العالم. وتأتي هذه الخطوة في إطار تسخير الرياضة كأداة فاعلة لدعم التنمية الاقتصادية والاجتماعية.

وتهدف المذكرة إلى تمكين الدول النامية من تعزيز قدراتها في القطاع الرياضي، وفتح آفاق جديدة للنمو الاجتماعي والاقتصادي، إضافة إلى رفع كفاءة البنية التحتية وتوفير فرص حيوية للشباب، بما يعزّز الترابط المجتمعي والثقافي ويُسهم في تحقيق تنمية مستدامة. وتأتي هذه الشراكة في إطار تعاون وثيق بين الصندوق و'فيفا' لتنفيذ مشروعات تنموية ذات تأثير واسع.

وأكد المرشد أن التعاون مع 'فيفا' يعكس الدور الإنمائي الممتد للصندوق منذ تأسيسه عام 1975، مبينًا أن الرياضة تمثل عاملًا مهمًا في إطلاق الطاقات وتمكين الشباب وتعزيز متانة المجتمعات للأجيال القادمة. من جانبه، أشاد إنفانتينو بجهود الصندوق السعودي للتنمية، معتبرًا المذكرة خطوة محورية لدعم المنشآت الرياضية في الدول النامية.

ويُذكر أن الصندوق السعودي للتنمية موّل خلال أكثر من خمسة عقود أكثر من 800 مشروع وبرنامج إنمائي بقيمة تجاوزت 22 مليار دولار، بهدف تعزيز النمو الاجتماعي والاقتصادي وتحسين الظروف المعيشية وتوفير الفرص الحيوية للمستفيدين حول العالم.