تصاعد الدخان الأبيض الخميس من مدخنة كنيسة سيستينا في الفاتيكان إيذانا بانتخاب بابا جديد من جانب الكرادلة المنعزلين في المجمع المغلق منذ الأربعاء.

وعلا التصفيق وصيحات الفرح في أوساط آلاف الأشخاص المحتشدين في ساحة القديس بطرس لمتابعة الحدث وراح البعض يصوّر الدخان الأبيض بهاتفه المحمول، وفق ما أفاد مراسلو وكالة فرانس برس.

ودقت أجراس بازيليك القديس بطرس وكنائس أخرى في روما ابتهاجا بانتخاب البابا.

ويُكشف في فترة لاحقة عن هويّة البابا السابع والستين بعد المئتين مع خروج عميد سنّ الكرادلة إلى شرفة بازيليك القديس بطرس لينطق بالعبارة اللاتينية الشهيرة 'أبيموس بابام' (لدينا بابا) قبل الإعلان عن هوّية الحبر الأعظم والاسم الذي اختاره لحبريته.

ثم يخرج الرئيس الجديد للكنيسة الكاثوليكية التي تضمّ 1,4 مليار كاثوليكي في العالم ليعطي أولى بركاته لمدينة روما والعالم.

وانتخب البابا الجديد إثر عملية تصويت كانت مفتوحة على كلّ الاحتمالات نظرا للعدد القياسي للكرادلة المشاركين فيها.

وقد أجمعت غالبية الثلثين على اسمه، أي أنه حصد 89 صوتا على الأقلّ. لكن نظرا للسرية المطلقة المحيطة بالمجمع المغلق، لا يفصح عن تفاصيل العملية الانتخابية.

وسيخلف البابا فرنسيس الذي توفّي في 21 أبريل عن 88 عاما في ختام حبرية دامت 12 سنة.