قد تكون سيارتك مزودة بأحدث تقنيات القيادة، وأنظمة الدفع الرباعي المتقدمة، لكن كل هذه القوة تصبح بلا جدوى إن كانت إطارات السيارة في حالة سيئة. 

فالإطارات هي نقطة الاتصال الوحيدة بين سيارتك والطريق، وتجاهل حالتها يُمكن أن يؤدي إلى حوادث خطيرة، خاصة في الأجواء الزلقة أو أثناء القيادة بسرعات عالية.

من أبسط طرق فحص عمق مداس الإطار، اختبار البنس الشهير. فقط خذ عملة بنس أمريكية وأدخلها في أخدود المداس مع توجيه رأس الرئيس لينكولن للأسفل. 

إذا رأيت قمة رأسه، فهذا يعني أن عمق المداس أقل من 2/32 بوصة – الحد الأدنى القانوني – وقد حان وقت استبدال الإطارات.

لا تحتاج دائمًا إلى عملة معدنية لمعرفة ما إذا كانت إطاراتك قد تآكلت. وتحتوي معظم الإطارات الحديثة على 'مؤشرات تآكل' بارزة داخل الأخاديد. 

عندما تصبح هذه المؤشرات بمستوى المداس، فهذا يعني أن الإطار قد وصل إلى نهاية عمره الافتراضي.

تُعد سلامة الجدران الجانبية عاملاً حاسمًا، فهي تتحمل ضغط الهواء والوزن والاحتكاك الجانبي. 

ابحث عن أي شقوق، انتفاخات، أو ثقوب، أي ضرر واضح قد يؤدي إلى انفجار الإطار أثناء القيادة، مما يشكل خطرًا فوريًا على السلامة.

إذا لاحظت أن أحد الجانبين يتآكل أسرع من الآخر، فقد يشير ذلك إلى مشاكل في المحاذاة، أو ضغط هواء غير متوازن، أو حتى تلف في نظام التعليق. 

تجاهل هذه المؤشرات قد يؤدي إلى تآكل أسرع وفقدان التحكم بالسيارة.

المطاط مادة عضوية تتحلل بمرور الزمن، حتى دون استخدام. 

وتنصح الشركات المصنعة بفحص أو استبدال الإطارات التي يتجاوز عمرها 6 سنوات، حتى لو لم تُستخدم كثيرًا.

الإطارات ليست فقط جزءًا من السيارة؛ بل هي عامل أمان أساسي. 

فحص دوري بسيط يمكن أن ينقذ حياتك، ويمنع وقوع حوادث مكلفة، ويُحافظ على كفاءة سيارتك. 

راقب مداس الإطارات، تحقق من الجدران الجانبية، ولا تتجاهل أية إشارات تحذيرية، لأن الإطار المهترئ لا يُعطي فرصة ثانية.