اتسع نطاق حريق غابة جافة على الحافة الشمالية لجراند كانيون، في أريزونا الأمريكية بنحو 50%، بعد أن دمر عشرات المباني، ما أثار غضبا عاما بسبب تركه مشتعلا لأسبوع قبل أن يحاول رجال الإطفاء إخماده بالكامل، وفقا لرويترز.

وقال متحدث باسم فريق التعامل مع الحريق إن مساحة ما يسمى 'حريق دراجون برافو' اتسعت إلى 8570 فدانًا (3468 هكتارًا) بعد أن أحرق فندق جراند كانيون التاريخي و70 مبنى آخر، بما في ذلك كبائن سياحية ومساكن موظفي المتنزه خلال عطلة نهاية الأسبوع.

وذكرت وسائل إعلام محلية أن نحو 280 من العاملين في هيئة المتنزهات الوطنية فقدوا مساكنهم في الحريق الذي أشعلته الصاعقة في الرابع من يوليو. وقال ستيفان لا سكاي المتحدث باسم غابات الصنوبر والتنوب في الحافة الشمالية: 'إنها مثل الجفاف المثالي لإشعال النار'.

طالبت حاكمة ولاية أريزونا كاتي هوبز بإجراء تحقيق مستقل في سبب سماح موظفي هيئة المتنزهات الوطنية بإشعال النيران خلال أكثر أوقات الصيف جفافًا في محاولة فاشلة للحد من مخاطر حرائق الغابات وتحسين صحة الغابات.

وقالت إدارة المتنزهات الوطنية إنها عالجت الحريق في البداية باستراتيجية 'الحصر والاحتواء' للسماح بالدور الطبيعي للنار في تقليل تراكمات الوقود وتحفيز نمو النباتات الجديدة والمساعدة في تنظيم الحشرات والأمراض.