استمرت عمليات البحث المحمومة، اليوم السبت، عن حوالي 20 شخصًا من مخيم صيفي بوسط تكساس لا يزالون في عداد المفقودين بعد أن تسببت سيول جارفة بالمنطقة في مقتل 24 شخصًا على الأقل.

وفي استراحة لأطقم الإنقاذ، قالت السلطات إن مياه الفيضانات انحسرت اليوم السبت في المنطقة المحيطة بنهر جوادالوبي، على بعد حوالي 137 كيلومترًا شمال غربي مدينة سان أنطونيو، حيث تم إنقاذ 237 شخصًا على الأقل، منهم أكثر من 100 شخص جرى إنقاذهم بواسطة طائرات هليكوبتر.

كما فُقد ما بين 23 إلى 25 شخصًا آخرين من مخيم كامب ميستيك الصيفي، معظمهم من الفتيات الصغيرات، بعد ارتفاع مياه النهر 29 قدمًا على نحو متسارع بالقرب من المخيم.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إن حالة الطوارئ الخاصة بالسيول قد انتهت إلى حد كبير في أجزاء من مقاطعة كير في جنوب وسط ولاية تكساس، بعد العواصف الرعدية التي صاحبتها أمطار غزيرة أمس الجمعة.

وقالت أليسون سانتوريللي، خبيرة الأرصاد الجوية في مركز التنبؤ بالطقس التابع للأرصاد الجوية الوطنية في كوليدج بارك بولاية ماريلاند، إن ترقب مزيد من الفيضانات لا يزال قائما حتى الساعة السابعة مساء السبت بمنطقة سان أنطونيو-أوستن في تكساس مع توقع هطول أمطار متفرقة طوال اليوم.

وأضافت 'فيما يتعلق بنهر جوادالوبي، انحسرت مياه الفيضانات الشديدة.. لم يعد النهر في مراحل الفيضان القصوى.. ولا نتوقع حدوث تأثيرات إضافية.'

وقال دالتون رايس، المسؤول في مدينة كيرفيل، مقر المقاطعة، للصحفيين أمس الجمعة إن الفيضانات الشديدة اجتاحت المنطقة قبل الفجر دون سابق إنذار، مما حال دون إصدار السلطات أوامر إجلاء مسبقة مع ارتفاع نهر جوادالوبي بسرعة فوق مرحلة الفيضانات الرئيسية.

وقال رايس 'حدث هذا بسرعة كبيرة، خلال فترة زمنية قصيرة جدا لم يكن بالإمكان التنبؤ بها، حتى باستخدام الرادار.. لقد حدث هذا في غضون أقل من ساعتين.'