توفيت رئيسة الوزراء البنغلادشية السابقة خالدة ضياء التي توقع كثر أن تحقق فوزا ساحقا في الانتخابات المقررة العام المقبل لتعاود قيادة البلاد، عن 80 عاما الثلاثاء، وفق ما أعلن حزبها الوطني البنغلادشي.

ورغم سجنها وتدهور صحتها، تعهّدت ضياء في تشرين الثاني/نوفمبر بخوض الانتخابات المقررة في شباط/فبراير والتي ستكون الأولى منذ أطاحت انتفاضة شعبية بغريمتها الشيخة حسينة العام الماضي.

ويُعد الحزب الوطني البنغلادشي الأوفر حظا بالفوز فيما يُنظر إلى نجل ضياء، طارق رحمن الذي عاد الخميس إلى البلاد بعدما قضى 17 عاما في المنفى الاختياري في المملكة المتحدة، على أنه رئيس الوزراء المقبل إذا فاز الحزب بالأغلبية.

ونُقلت ضياء أواخر تشرين الثاني/نوفمبر إلى المستشفى حيث تدهورت حالتها بسبب معاناتها من العديد من المشاكل الصحية.

لكن قبل ساعات من وفاتها قدّم موظفون من حزبها الاثنين وثائق تفيد بترشحها عن ثلاث دوائر انتخابية.

وقال الحزب في بيان الثلاثاء 'توفيت اليوم رئيسة الحزب الوطني البنغلادشي ورئيسة الوزراء السابقة والزعيمة الوطنية بيكم (أي السيّدة) خالدة ضياء الساعة السادسة صباحا (00,00 بتوقيت غرينتش)، مباشرة بعد صلاة الفجر'.

في الأثناء، اعتبر رئيس الحكومة المؤقت محمد يونس بأن بنغلادش 'خسرت حارسا عظيما'.

وقال يونس الحائز على نوبل للسلام في بيان 'من خلال قيادتها الحازمة، تحررت الأمّة مرارا من ظروف غير ديموقراطية وطمحت لاستعادة الحرية'.