بلومبرج: أسعار السلع تنخفض بمصر وتوقعات برفع أسعار الوقود والكهرباء

تحت شمس الصيف الحارقة في القاهرة، يعرض أحد معارض سيارات تويوتا الجديدة بأسعار مخفضة للغاية، أثرًا جانبيًا مفاجئًا للانخفاض الكبير في قيمة الجنيه الذي تم في شهر مارس، وأشار تقرير لبلومبرج إلى أن أسعار السلع باهظة الثمن آخذة في الانخفاض.

وبالفعل انخفضت الأسعار كثيرًا مقارنة بالعام الماضي، في الواقع، لدرجة أن المشترين المحتملين لكل شيء بدءًا من الأثاث إلى الثلاجات والسيارات يحجمون عن الشراء عاجلًا، وأغلبهم على قناعة بأن بإمكانهم انتظار صفقة أفضل، فلا أحد تقريبًا ينفق أمواله، وهذه مشكلة يحتاج الاقتصاد المصري الذي يقوده المستهلك إلى التغلب عليها.

ونقلت بلومبرج عن بائع أثاث بأحد المتاجر الكبيرة في حي مصر الجديدة شرق العاصمة قوله: 'أرى الزبائن يأتون إلى المتجر ويسألون عن الأسعار، ولكن غالبيتهم يخشون الشراء إذا انخفضت الأسعار أكثر' وسمحت السياسات النقدية في مارس بخفض الجنيه بنحو 40% في محاولة لوقف أزمة مستمرة منذ عامين كانت تدفع اقتصاد أكبر دولة في الشرق الأوسط من حيث عدد السكان إلى حافة الهاوية قبل أن تساعد خطة إنقاذ عالمية بقيمة 57 مليار دولار في تغيير الأمور للأفضل.

ولكن انخفاض الأسعار اللاحق في مصر يتعارض مع أغلب ما تتضمنه الحكمة الاقتصادية التقليدية، ناهيك عن تجربة بلدان مثل نيجيريا والأرجنتين حيث ارتفعت التكاليف بعد تخفيض قيمة العملة وتتمثل التأثيرات المتبقية للسوق السوداء للعملة الأجنبية، التي انتهت تمامًا الآن، والتي شهدت قيام المستوردين المصريين بتخزين الدولارات الأمريكية بأسعار باهظة وتمريرها إلى المستهلكين من خلال رفع الأسعار المحلية بشكل حاد، وهي قصة أصبحت من الماضي.

المتوقع أن ترتفع أسعار الكهرباء والوقود

ومع ذلك، مع توفر العملات الأمريكية الآن بحرية وتداول الجنيه بشكل أقوى من أدنى مستوياته في السوق الموازية، يجد العديد من تجار التجزئة أنفسهم في محاولة يائسة لتفريغ مخزونهم بأسعار تبدو مرتفعة بشكل غير مبرر ويمثل كل هذا جزء من وقت مضطرب لميزانيات الأسرة المصرية وفي حين أن سيارة مرسيدس قد تكون أرخص مما كانت عليه في عام 2023، فإن تكاليف المعيشة الأخرى مستمرة في الارتفاع - وإن كان بوتيرة أكثر اعتدالا من ذي قبل - ومن المتوقع على نطاق واسع أن ترتفع أسعار الكهرباء والوقود.

سيكون انتعاش الطلب علامة مرحب بها على أن ثالث أكبر اقتصاد في القارة الأفريقية يعيد ضبط إعداداته واتجاهاته وأن السياسات التقليدية تترسخ مرة أخرى بعد فترة من اتخاذ السلطات حلولًا مؤقتة مثل قيود الاستيراد التي تركت الشركات في حيرة من أمرها وقد يساعد ذلك في تحفيز الاستثمار الأجنبي المباشر الذي تشتد الحاجة إليه، وتعزيز ثقة مشتري السندات الذين ظلوا يراكمون الديون المصرية منذ تخفيض قيمة العملة.

وقال محمد أبو باشا، رئيس قسم البحوث في بنك الاستثمار المجموعة المالية هيرميس ومقرها القاهرة: 'إنها لعبة انتظار بين المستهلكين والتجار وسيستغرق السوق على كلا الجانبين بعض الوقت لاستيعاب تقلبات سعر الصرف التي شهدتها الأشهر القليلة الماضية.'

وفي السنوات الأخيرة، كانت مصر تعاني من نقص شديد في النقد الأجنبي لدرجة أن بعض السلع الاستهلاكية أصبحت نادرة مع بقاء واردات بمليارات الدولارات عالقة في موانئ البلاد. وعانت البلاد أيضًا من عجز عرضي في منتجات أخرى مثل التبغ، حيث قام الموزعون وتجار التجزئة بتخزين الإمدادات تحسبًا لضعف العملة المحلية بشكل حاد.

وقال التجار الذين يعملون في شركات تتراوح بين العقارات وتجارة التجزئة للهواتف المحمولة لبلومبرج إن أحجام مبيعاتهم انخفضت منذ تخفيض قيمة العملة. ووصلت مبيعات السيارات في مايو إلى 4.810 وحدات فقط، بحسب أحدث البيانات المتاحة، بانخفاض يقارب 75% مقارنة بالمتوسط الشهري في 2021 قبل الأزمة الاقتصادية.

وفي الوقت نفسه، انخفضت أسعار الطرازات بما في ذلك هيونداي توسان وفولكس فاجن تيجوان وكيا سبورتاج بنحو مليون جنيه (21 ألف دولار)، مما جعل تكلفتها أقل بمقدار الربع تقريبًا عما كانت عليه قبل تعويم الجنيه، وأضاف أبو باشا أن صناعة السيارات تشهد انخفاضات حادة بشكل خاص لأن القطاع كان عرضة بشكل خاص لنقص حاد في العرض أدى إلى تضخم الأسعار قبل تخفيض قيمة العملة. وقال إن تجار المنتجات الأخرى 'يختارون في الغالب تقديم تخفيضات مؤقتة - بدلا من التخفيضات المباشرة في الأسعار - حيث ينتظرون مزيدا من الوضوح بشأن الجنيه وسلوك المستهلك'.

ويعتبر سامر، وهو مهندس يبلغ من العمر 46 عامًا، يتطلع إلى امتلاك صالون وبعض قطع الأثاث لعائلته منذ فبراير، مثالًا على ذلك؛ فقد تأخر مرارًا وتكرارًا مع استمرار انخفاض الأسعار 'الجنونية'. ويقول الآن: 'الحمد لله أنني لم أشتري في وقت سابق'.

لا تزال التخفيضات الكبيرة غير كافية للبعض ممن يبحثون عن الأجهزة المنزلية لتجهيز منزل الزوجية لبناتهم وقالت إحدى الأمهات لبلومبرج: 'نصحني الكثير من الناس بالانتظار قليلًا، لأن الأمور قد تصبح أرخص'.

بلومبرج إيكونوميكس: يمكن تحفيز الطلب عن طريق خفض أسعار الفائدة

تسير مصر على حبل مشدود بين المستهلك المحلي والمستثمرين الأجانب كما أن ارتفاع أسعار الفائدة، وخفض الدعم، والتوقعات بانخفاض أسعار السلع المعمرة في المستقبل، كلها عوامل تنفر المستهلكين. ويمكن للسلطات تحفيز الطلب عن طريق خفض أسعار الفائدة أو زيادة الإنفاق العام ولكن هذه الخطوات قد تؤدي إلى إبعاد المستثمرين عن سوق سندات الدين المحلية كما يعتقد زياد داود، كبير اقتصاديي الأسواق الناشئة لدى بلومبرج.

وفي جميع أنحاء المناطق الحضرية في مصر، تراجع التضخم لمدة أربعة أشهر متتالية، مما جعله منخفضًا بأكثر من 10 نقاط مئوية عن الرقم القياسي السنوي البالغ 38٪ في سبتمبر الماضي. وفي الوقت نفسه، كان التباطؤ متفاوتا. وارتفعت تكاليف الملابس والنقل، لكن أسعار المواد الغذائية انحرفت من الانخفاض إلى الارتفاع في الشهر الماضي.

وقد يؤدي الإلغاء التدريجي لدعم الوقود والارتفاع المحتمل في تعريفة الكهرباء هذا الصيف إلى زيادة الضغوط، على الرغم من أن ارتفاع أسعار الخبز المدعوم بنسبة 300% والذي بدأ سريانه في 1 يونيو لم يكن له تأثير يذكر على الرقم الرئيسي.

وفي ظل حالة عدم اليقين الماثلة، تجد الشركات نفسها في وضع حرج وتشكو من أن تراجع الاستهلاك قد أدى إلى انخفاض المبيعات بأكثر من 50% في الأشهر القليلة الماضية، مما يزيد من صعوبة تغطية الأجور وفواتير الكهرباء ليصبح الجميع في وضع الانتظار والترقب.