حجزت جمهورية التشيك مكانها في نهائي الملحق الأوروبي بتصفيات كأس العالم لكرة القدم بفوزها على أيرلندا بركلات الترجيح الخميس، في مباراة مثيرة انتهت بالتعادل 2-2 بعد اللجوء لوقت إضافي.

وسجل يان كليمنت ركلة الترجيح الحاسمة التي أرسلت التشيك إلى النهائي الثلاثاء المقبل، حيث ستواجه الدنمرك على بطاقة التأهل إلى البطولة التي ستقام في الفترة من يونيو حزيران إلى يوليو تموز في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

وضع تروي باروت أيرلندا في المقدمة في الدقيقة 19 من ركلة جزاء بعد أن أكدت مراجعة تقنية حكم الفيديو المساعد أن لاعب الوسط التشيكي فلاديمير داريدا عرقل قدم ناثان كولينز أثناء المنافسة على كرة شاردة في المنطقة.

وضاعف الزوار تقدمهم بعد أربع دقائق عندما سدد المدافع فلاديمير كوفال الكرة في مرماه عن طريق الخطأ. وردت التشيك في الدقيقة 27 بركلة جزاء سجلها باتريك شيك، ثم أرسلت المباراة إلى وقت إضافي عندما سجل القائد لاديسلاف كريتشي هدف التعادل بضربة رأس في الدقيقة 86.

وكادت أيرلندا، التي حظيت بدعم كبير من مشجعيها الذين سافروا لمساندتها، أن تفتتح التسجيل في الدقيقة السابعة عندما سدد كولينز كرة قوية من خارج منطقة الجزاء ارتطمت بأحد مدافعي التشيك ثم اصطدمت بإطار المرمى.

واختار مدرب التشيك ميروسلاف كوبك، الذي خاض أول مباراة له مع المنتخب، تشكيلة هجومية، لكن فريقه واجه ضغطا مبكرا من جانب أيرلندا التي فاجأت الفريق المضيف بهدفين مبكرين.

وقدمت التشيك في الشوط الثاني أداء أكثر حيوية، وضاعت عليها فرصة ثمينة عندما صوب كريتشي كرة خطيرة بضربة رأس إثر ركلة حرة، لكن الحارس الأيرلندي أبعدها لتمر فوق العارضة.

وفي الوقت الإضافي، أنقذ الحارس التشيكي ماتي كوفار مرماه مرتين قبل أن يسجل كليمنت، الذي دخل المباراة وهي تتجه نحو ركلات الترجيح، ركلة الترجيح الحاسمة.

وتستضيف التشيك، التي تسعى للمشاركة في كأس العالم لأول مرة منذ عام 2006، الدنمارك التي تغلبت 4-صفر على مقدونيا الشمالية.

رويترز