قالت اللجنة المنظمة لبطولة أستراليا المفتوحة للتنس اليوم الجمعة إن فينوس وليامز ستشارك في البطولة بعد حصولها على بطاقة دعوة، لتسجل أول ظهور لها في ملبورن بارك منذ خمس سنوات.

وكانت آخر مشاركة لفينوس، الفائزة بسبعة ألقاب كبرى، في أستراليا المفتوحة عام 2021 حين خرجت من الدور الثاني أمام الإيطالية سارة إيراني.

وعلى الرغم من مشاركتها في 21 نسخة سابقة، لم يسبق للأمريكية أن توجت باللقب، إذ اكتفت بالمركز الثاني مرتين، بعد خسارتها أمام شقيقتها سيرينا في النهائي عامي 2003 و2017.

وقالت وليامز البالغة من العمر 45 عاما 'أنا متحمسة للعودة إلى أستراليا وأتطلع إلى المنافسة.استمتعت بذكريات رائعة هناك، وأنا ممتنة لفرصة العودة إلى مكان يعني لي الكثير في مسيرتي'.

وستصبح وليامز أكبر لاعبة سنا تشارك في القرعة الرئيسية لبطولة أستراليا المفتوحة، متجاوزة اليابانية كيميكو داتي التي كانت تبلغ 44 عاما عندما خرجت من الدور الأول عام 2015.

كما قبلت وليامز بطاقة دعوة للمشاركة في بطولة هوبارت الدولية التي تنطلق في 12 يناير، لتنضم إلى زميلتيها الفائزتين بألقاب كبرى باربورا كريتشيكوفا وإيما رادوكانو.