(CNN)-- عندما أعلن الرئيس دونالد ترامب رفع العقوبات الأمريكية عن سوريا خلال زيارته إلى الشرق الأوسط هذا الأسبوع، مثّل ذلك تحولاً سياسيًا كبيرًا قد يُعيد رسم ملامح المنطقة، وأثار جدلاً واسعًا في أوساط الحكومة الأمريكية لتطبيق القرار، وفقاً لثلاثة مصادر مطلعة على الأمر.

وكان مسؤولو إدارة ترامب قد أجروا اتصالاتٍ هادئةً على مدى أشهر لتمهيد الطريق لتخفيف العقوبات واحتمال عقد لقاء رفيع المستوى مع أحمد الشرع، الجهادي السابق الذي أصبح رئيسًا مؤقتاً لسوريا، إلا أن إعلان رفع العقوبات بسرعةٍ فاجأ بعض المسؤولين، وفقاً للمصادر.

وقال مصدر مطلع على المناقشات: 'لم يكن هذا قرارًا ارتجاليًا من الرئيس. فقد نوقش هذا الاحتمال لأشهر، لكن ترامب تجاوز بكثير ما كان يحدث على مستوى العمل'.

ولم يكن من الممكن تصوّر هذا الاجتماع حتى وقتٍ قريب. كانت سوريا غارقة في حرب أهلية وحشية استمرت لأكثر من عقد من الزمان حتى قاد الشرع قوات أطاحت بحكومة بشار الأسد الوحشية في ديسمبر/كانون الأول الماضي.

وقدّم وزير الخارجية ماركو روبيو بعض التوضيحات حول كيفية تطبيق هذا التغيير في السياسة بعد حوالي 24 ساعة من تصريحات ترامب: ستُصدر الولايات المتحدة إعفاءات من العقوبات المفروضة على سوريا، وهي عقوبات يفرضها القانون حاليًا.

وقال روبيو: 'إذا أحرزنا تقدمًا كافيًا، نود أن نرى إلغاء القانون، لأننا سنواجه صعوبة في إيجاد مستثمرين في بلد قد تعود فيه العقوبات خلال ستة أشهر. لم نصل إلى هذه المرحلة بعد. هذا سابق لأوانه'.

وقال مسؤولون إن الإدارة الأمريكية منخرطة الآن في مراجعة فنية معقدة للعقوبات، ومن المتوقع أن تستغرق أسابيع. لا توجد حدود لسلطة الإدارة في إصدار إعفاءات من العقوبات، لكن العملية ستستغرق وقتًا طويلاً.

وأوضح مسؤول في إدارة ترامب، الخميس، أن وزارة الخزانة 'ستُصدر على الأرجح تراخيص عامة تغطي نطاقًا واسعًا من الاقتصاد، وهو أمر بالغ الأهمية لإعادة الإعمار في الأسابيع المقبلة'.

تجاهل ترامب مخاوف إسرائيل

نظر ترامب إلى الحشد في الرياض عندما أدلى بإعلانه الثلاثاء، وأشار إلى ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان.

قال ترامب وهو يتبادل النظرات مع الأمير محمد بن سلمان: 'ماذا أفعل لولي العهد'. وأضاف: 'كانت العقوبات قاسية ومُشلّة، وكانت بمثابة وظيفة مهمة، بل مهمة حقًا في ذلك الوقت، ولكن الآن حان وقت تألقهم. حان وقت تألقهم'.

بلورت هذه اللحظة الدور الرئيسي الذي لعبه المسؤولون السعوديون خلف الكواليس في هذا الموضوع لأشهر، مدافعين عن أن رفع العقوبات سيعزز الاقتصاد السوري ويساعد في استقرار المنطقة بأسرها.

أفاد مصدر مطلع أن الحكومة التركية أجرت اتصالات مع الولايات المتحدة بشأن سوريا، وكانت على علم بالعمل الجاري لمعرفة إمكانية رفع العقوبات. وأعربت الحكومة التركية عن دعمها لهذه الجهود.

صرّح ترامب بأنه اتخذ قرار رفع العقوبات بعد حديثه مع ولي العهد السعودي والرئيس التركي رجب طيب أردوغان.

وعندما صدر إعلان ترامب السياسي المهم، كانت كل من تركيا والسعودية حاضرتين. حضر الأمير محمد بن سلمان الاجتماع مع الشرع، وانضم أردوغان افتراضيًا.

لكن لم يكن جميع حلفاء الولايات المتحدة في المنطقة مؤيدين لتوجه ترامب: فقد عارضت إسرائيل هذه الخطوة، وتجاهل ترامب اعتراضاتهم.

وقال مسؤول إسرائيلي لشبكة CNN إنه عندما التقى رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو بترامب في واشنطن في أبريل/نيسان، طلب من الرئيس عدم رفع العقوبات عن سوريا، قائلًا إنه يخشى أن يؤدي ذلك إلى تكرار أحداث 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023، عندما هاجم مسلحون بقيادة حماس إسرائيل.

الجمعة، أقر ترامب بأنه 'لم يسأل' إسرائيل عن تخفيف العقوبات عن سوريا.

وقال في ختام جولته في الشرق الأوسط: 'اعتقدت أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله'.

وجاء اجتماع ترامب مع الشرع بعد أشهر من لقاءات مسؤولي الإدارة مع سوريين في حكومته، سعيًا لبناء علاقة مع الفريق الجديد واستكشاف تخفيف العقوبات.

ومع اتخاذ خطوات نحو تخفيف العقوبات واحتمال العمل مع الشرع، بدا أن شخصيتين رئيسيتين تقفان في الجانب المعارض للفكرة: رئيس مكافحة الإرهاب في البيت الأبيض، سيباستيان غوركا، وجويل رايبورن، الذي شغل منصب مبعوث ترامب إلى سوريا خلال إدارته الأولى، والذي رُشّح لرئاسة ملف الشرق الأوسط في وزارة الخارجية.

وقال مسؤول سابق في إدارة ترامب: 'أعتقد أن هناك رغبة في إفساح المجال للحكومة الجديدة، لكنني أعتقد أن غوركا وفريقه كانوا مترددين في إقامة تطبيع العلاقات مع الشرع'.

وأشار المسؤول السابق إلى أن شعور غوركا كان: 'من كان جهاديًا في يوم من الأيام، سيبقى جهاديًا للأبد'.

وتجلى هذا الشعور الخميس عندما قال غوركا في مقابلة مع بوليتيكو: 'الحقيقة تبقى: نادرًا ما يلجأ الجهاديون إلى الاعتدال بعد انتصارهم'.

ووصف لقاء الرئيس ورسالته مع الشرع بـ'العبقرية المطلقة'، لكنه شدد على ضرورة إشراك الأقليات في الحكومة ومحاربة داعش التي تتوقعها الولايات المتحدة من الشرع.

وقال غوركا متشككًا: 'الآن سنرى ما إذا كان القائم بأعمال رئيس الدولة الحالي قادرًا على تحقيق ذلك'، واصفًا الشرع باسمه الحركي 'الجولاني'، ووصف إدارته بـ'النظام'.

وفي أواخر العام الماضي، شكك رايبورن أيضًا في أن العالم سيدعم الشرع كزعيم جديد لسوريا نظرًا لماضيه الجهادي، ولكن خلال جلسة تأكيد تعيينه في مجلس الشيوخ الخميس، وعد مرارًا وتكرارًا بتطبيق سياسات ترامب وروبيو بشأن سوريا.