ابتكر باحثون من 'مايو كلينك' في الولايات المتحدة أداة جديدة قادرة على تقدير احتمال إصابة الشخص بمرض ألزهايمر أو ضعف الذاكرة المرتبط به قبل ظهور الأعراض بسنوات طويلة، في خطوة وُصفت بأنها نقلة نوعية في التشخيص المبكر والوقاية من الخرف.

وأوضح الفريق البحثي، في دراسة نُشرت الأربعاء بدورية The Lancet Neurology، أن الأداة تمنح الأطباء والأفراد فرصة تحديد الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة، ما يتيح اتخاذ إجراءات وقائية مبكرة وتعديل نمط الحياة لتأخير أو الحد من تطور الأعراض.

ويُعد ألزهايمر أكثر أنواع الخرف شيوعًا، إذ يؤدي إلى تلف الخلايا العصبية وتراجع القدرات الإدراكية، نتيجة تراكم بروتينين رئيسيين في الدماغ هما 'الأميلويد' و'تاو'.

وتشير الأبحاث إلى أن الكشف المبكر يمكن أن يساعد في إبطاء تقدم المرض وتحسين جودة حياة المصابين.

تعتمد الأداة الجديدة على دمج عدة عوامل شخصية وطبية، تشمل العمر والجنس والجينات، خصوصًا المتغير الجيني (APOE ε4)، إضافة إلى مستويات بروتين الأميلويد في الدماغ المكتشفة عبر التصوير المقطعي.

واستندت الدراسة إلى بيانات أكثر من 5800 مشارك أميركي تمت متابعتهم على مدى سنوات، ما مكّن الباحثين من تطوير نموذج حسابي يقدّر احتمال الإصابة بالضعف الإدراكي أو الخرف خلال السنوات العشر المقبلة أو طوال الحياة.