البلاد (جدة)

تتجه الأنظار مساء اليوم الأحد إلى ديربي مدينة مانشستر، حيث يستضيف مانشستر يونايتد ضيفه وجاره مانشستر سيتي على استاد 'أولد ترافورد' في قمة مباريات المرحلة الرابعة من الدوري الإنجليزي الممتاز.

وللمرة الأولى منذ 10 سنوات، يخوض مانشستر سيتي مباراة الديربي من دون مدربه العبقري، الإسباني بيب غوارديولا، حيث يتولى المهمة هذه المرة المدرب الإيطالي إنزو ماريسكا.

بعد أربع مباريات في مختلف المسابقات، حقق ماريسكا انطلاقة مثالية منذ توليه المهمة الصعبة لخلافة غوارديولا في قيادة سيتي.

ورغم أن حصد سيتي 9 نقاط بالتمام والكمال في الدوري الممتاز، إلى جانب الفوز في مستهل مشوار الفريق بدوري أبطال أوروبا على حساب بورتو البرتغالي 2-0، إلّا أن ذلك يخفي خلفه بعض العروض التي لم ترتقِ إلى مستوى التوقعات.

على ملعبه 'الاتحاد' الأسبوع الماضي، تمسك سيتي بانتصار صعب 1-0 أمام كوفنتري، الذي أهدر سلسلة من الفرص كانت كفيلة بمنحه هدفه الأول ونقطته الأولى في دوري الأضواء منذ 25 عامًا.

كما احتاج فريق ماريسكا إلى هدفين في الدقائق الأخيرة للتغلب على بورنموث 2-1 في المرحلة الافتتاحية للموسم الجديد.

ولم تقتصر التغييرات على الإدارة الفنية للفريق خلال فترة الانتقالات الصيفية، إذ أنفق سيتي مبلغا قياسيا بلغ 623 مليون دولار أمريكي على صفقات جديدة، من بينها خط وسط جديد بالكامل يضم الوافد الاخير بصفقة قياسية الأرجنتيني إنزو فرنانديز وإليوت أندرسون والمغربي أيوب بوعدي.

وفي حين قد يبدأ هذا الثلاثي معا للمرة الأولى على ملعب'أولد ترافورد'، ظل المهاجم النروجي إرلينغ هالاند ثابتًا في صفوف سيتي؛ بفضل قدرته على هز الشباك.

وسجل ابن الـ 26 عامًا 5 أهداف في 4 مباريات في مختلف المسابقات، ليصبح بذلك ثالث أفضل هداف في تاريخ الـ 'سيتينزنز'، برصيد 167 هدفًا.

وفي المقابل، لم تكن انطلاقة يونايتد على قدر التوقعات، بعدما حقق فوزًا يتيمًا مقابل تعادل وخسارة.

عانى يونايتد من تعاقب مستمر للمدربين في محاولة يائسة لاستعادة أمجاده السابقة. ويعد مايكل كاريك سابع مدرب دائم ليونايتد، صاحب المركز الـ 11 برصيد 4 نقاط حاليًا، منذ اعتزال السير أليكس فيرغسون التدريب عام 2013.

لم يفز الفريق الملقب بـ«الشياطين الحمر» بلقب الدوري الإنجليزي منذ الموسم الأخير الذي قاده فيه فيرغسون للقب.

وفي الموسم الحالي، حصد يونايتد 4 نقاط فقط من مبارياته الثلاث الأولى حيث خسر أمام هال 0-2، وتعادل مع إيفرتون 2-2، علمًا أنه فاز على إيبسويتش تاون 5-2.

وإذا تمكَّن سيتي من تحقيق الفوز في ملعب منافسه العتيد؛ فإنه سيواصل انطلاقته المثالية للبطولة هذا الموسم، وسيوسِّع الفارق مع يونايتد إلى 8 نقاط، وسيحافظ على صدارته لترتيب المسابقة برصيد 12 نقطة من 4 مباريات، محققًا العلامة الكاملة.