كشفت نتائج المرحلة الأولى من دراسة REACT العالمية أن تصلب الشرايين الصامت قد يبدأ في مراحل مبكرة من العمر، قبل ظهور أعراض أمراض القلب والأوعية الدموية بعقود، وبنسبة أعلى مما كان متوقعًا.

وأظهرت النتائج، التي أعلنها المركز الوطني للبحوث القلبية الوعائية (CNIC) بالتزامن مع عرضها في مؤتمر الجمعية الأوروبية لأمراض القلب، أن 57.1% من أكثر من 16 ألف مشارك ممن أفادوا بعدم إصابتهم بأي أمراض، لديهم بالفعل تراكم للويحات داخل جدران الشرايين.

وشملت الدراسة مشاركين تتراوح أعمارهم بين 18 و70 عامًا في إسبانيا والدنمارك، ووجدت علامات التصلب لدى شخص من كل 13 شابًا بين 18 و29 عامًا، فيما ارتفعت النسبة تدريجيًا لتصل إلى 9 من كل 10 أشخاص بين 60 و70 عامًا.

كما بينت النتائج أن الرجال يبدأ لديهم التصلب الشرياني في وقت أبكر من النساء بنحو 5 إلى 10 سنوات، بينما ترتفع معدلات الإصابة لدى النساء بصورة ملحوظة بين 40 و60 عامًا، بالتزامن مع مرحلة انقطاع الطمث.

وأشار الباحثون إلى أن طرق تقييم مخاطر أمراض القلب التقليدية قد لا تكشف العديد من حالات التصلب الشرياني الصامت، مؤكدين أهمية الانتقال إلى فحص الشرايين بشكل مباشر باستخدام أجهزة الموجات فوق الصوتية المحمولة.

وتمهد هذه النتائج للمرحلة الثانية من الدراسة، التي ستبحث في مدى قدرة التدخل العلاجي المبكر على إيقاف تطور تصلب الشرايين أو عكس مساره.