أثار قرار اعتذار نادي الهلال عن المشاركة في كأس السوبر السعودي جدلاً واسعًا بين النقاد الرياضيين، حيث اعتبر البعض أن الأسباب التي دفعت الإدارة لهذا القرار منطقية، فيما رأى آخرون أن خوض البطولة خارج المملكة يخدم صورة الدوري السعودي عالميًا.

وقال الناقد الرياضي جلال الزهراني خلال مداخلته مع الإعلامي فيصل الجفن: 'أعتقد أن إدارة الهلال كانت تستند إلى نقطتين رئيسيتين في قرار الاعتذار، الأولى أنها لم تتوقع الوصول إلى دور الثمانية في كأس العالم للأندية، بل كانت تتوقع الاكتفاء بدور المجموعات فقط، لكن بسبب الظروف التي واجهها الفريق من إصابات وضغط المباريات، اضطر للعب بـ25 لاعبًا فقط، وهو ما جعل الأمور صعبة'.

وأضاف: 'كذلك فإن إلغاء المعسكر الإعدادي وخوض السوبر في هونغ كونغ بدلاً من الرياض جعل من الطبيعي اتخاذ قرار الاعتذار، فكرة إقامة السوبر هناك تسويقية، لكن الدوري السعودي لا يحتاج للعب في هونغ كونغ، ولو كانت المباراة في الرياض لوافق الهلال، الذهاب لهونغ كونغ غير مفهوم، ولم يرد أحد على هذا الأمر'.

ومن جانبه، رد الإعلامي حمد الدبيخي على تصريحات الزهراني قائلاً: 'قطر استضافت كأس العالم، وكان حدثًا عالميًا أبهر الجميع، ومع ذلك تعرضت لهجوم من الأوروبيين وقتها، نفس السيناريو يتكرر الآن معنا، في السوبر الذي أقيم بأبو ظبي، خرج أحد أعضاء الاتحاد وأعلن أن النسخة القادمة ستكون بين هونغ كونغ وقطر والإمارات'.

وتابع الدبيخي: 'عندما تلعب بالخارج فأنت تسوق لنفسك، سمعة الدوري السعودي وصلت إلى هونغ كونغ، وهناك جهات تدفع الأموال لاستضافته، لماذا لا تذهب وتعود بـ20 أو 30 مليون؟'.

واختتم: 'الدوري سيبدأ قريبًا، وهناك أندية لم تكتمل قوائم لاعبيها الأجانب، فأين الإعداد؟ لا نعلم' .