أعلن الاتحاد الصيني لكرة القدم، الجمعة، إقالة الكرواتي برانكو إيفانكوفيتش من تدريب المنتخب الأول، بعد إخفاقه في قيادة 'التنين الأحمر' إلى مونديال 2026.

ويأتي هذا القرار بعد سلسلة من الإخفاقات في التصفيات الآسيوية المؤهلة للمونديال، المقرر العام المقبل، في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

وتبخرت آمال الصين بخسارتها أمام إندونيسيا 0-1، مطلع يونيو، ثم حلت وصيفة لقاع مجموعتها في الدور الثالث، بواقع سبع خسارات في عشر مباريات.

وقال الاتحاد الصيني في بيان: 'بعد الإخفاق في التأهل إلى الملحق، فُسخ عقد المدرب تلقائيًا، وفقًا للشروط المنصوص عليها'. وأوضح: «لن يدرب برانكو إيفانكوفيتش المنتخب»، شاكرًا المدرب السابق لمنتخبَي إيران وعمان، البالغ 71 عامًا، على «عمله الدؤوب».

ويحتل المنتخب الصيني المركز 94 في التصنيف العالمي، فيما لم يتأهل بلد الـ 1.4 مليار نسمة إلى كأس العالم سوى مرة واحدة في تاريخه عام 2002، عندما نُظمت النهائيات في كوريا الجنوبية واليابان.

وكانت كرة القدم الصينية عرضة للسخرية من قِبَل الجماهير في الآونة الأخيرة، بسبب النتائج الهشة في المحافل القارية، وقضايا الفساد الكبيرة المتفشية في الوسط الكروي.