رد الإيطالي روبيرتو مانشيني، المدير الفني السابق للمنتخب الوطني، على التصريحات المثيرة للجدل التي أطلقها مدافع الهلال علي البليهي، والتي اتهمه فيها بسوء التعامل مع اللاعبين خلال فترة قيادته 'الأخضر'.

وقال مانشيني في تصريحات صحفية: 'بالنسبة لي، البليهي هو أفضل مدافع في آسيا'، رافضًا الرد المباشر على الانتقادات التي وجهها له مدافع الهلال بشأن علاقته باللاعبين وأسلوب عمله.

وكان البليهي قد أدلى بتصريحات تلفزيونية عبر قناة MBC أثارت ضجة واسعة، وصف فيها مدربه السابق بأنه 'أسوأ شخص عمل معه داخل وخارج الملعب'، مؤكدًا أن الإيطالي كان يُقلل من شأن اللاعبين بقوله: 'أنتم لا تجيدون لعب كرة القدم'.

وأشار المدافع المخضرم للأخضر إلى أن الجيل الحالي من لاعبي المنتخب شارك في كأس العالم مرتين، متسائلًا بسخرية عما قدمه المدير الفني الإيطالي في هذه البطولة، قبل أن يُشيد بالمدرب العائد هيرفي رينارد، مؤكدًا أن الأداء تحسن بعد رحيل مدرب مانشستر سيتي السابق.

وقاد مانشيني الأخضر من أغسطس 2023 حتى أكتوبر 2024، محققًا 7 انتصارات و5 تعادلات مقابل 6 هزائم في 18 مباراة دولية، وودع معهم كأس آسيا من دور الـ16، قبل أن يترك منصبه ويعود الفرنسي هيرفي رينارد لتولي المسؤولية مجددًا.