وافق مجلس الانتخابات في ولاية كارولينا الشمالية بالإجماع، اليوم الإثنين، على قرار يمنح المقاطعات الأكثر تضررًا من إعصار هيلين مرونة في تغيير مواقع الاقتراع، والجداول الزمنية، وجوانب أخرى من عملية التصويت.

ووفقًا لصحيفة الجارديان البريطانية، أوضح المستشار القانوني للمجلس، بول كوكس، في اجتماع يوم الإثنين أن بنية الانتخابات وخدمات البريد في 13 مقاطعة لا تزال 'معطلة بشكل كبير' بسبب أضرار العاصفة.

وأكد 'كوكس'، أن القرار يتطلب من مجالس الانتخابات في المقاطعات التصويت على كيفية تنفيذ التغييرات المسموح بها.

ويسمح القرار لتلك المقاطعات بإضافة أو إزالة مواقع الاقتراع المبكر، وتعديل جداول تلك المواقع، والسماح للناخبين النازحين بتسليم بطاقات الاقتراع الغائبة في مجالس انتخابات مقاطعات أخرى، حيث انتقلوا، بالإضافة إلى تمكين 'فرق المساعدة متعددة الأطراف' لمساعدة الناخبين في بطاقات الاقتراع الغائبة، وفقًا لما قاله 'كوكس'.

وقالت عضو مجلس الانتخابات، ستايسي إغرز، وهي جمهورية: 'الهدف سيكون الحفاظ على الأمور قريبة قدر الإمكان من كيفية إدارة الانتخابات بشكل طبيعي، سنسعى لتقليل تقليص الأماكن والحفاظ على إمكانية وصول الناخبين من خلال هذه التغييرات'.

وقالت كارن بيل، المديرة التنفيذية لمجلس الانتخابات، إن جميع مكاتب المقاطعات في ولاية كارولينا الشمالية مفتوحة الآن، رغم أنها أشارت إلى أن التحديات لا تزال قائمة.

وأضافت بيل: 'لا تزال العديد من المقاطعات تواجه صعوبات شخصية، حيث يعملون في مكاتب المقاطعات هذه المتضررة دون كهرباء أو ماء في منازلهم، وربما يواجهون صعوبة حتى في خدمة الهاتف المحمول'.

وأكدت بيل أن الولاية ملتزمة بفتح التصويت المبكر في 17 أكتوبر كما هو مخطط.

وقالت: 'قد يبدو الأمر مختلفًا قليلًا في هذه المقاطعات المتضررة، لكننا نعتزم تقديم التصويت المبكر بشكل كامل'.

وفي السياق ذاته، احتفل حاكم ولاية مينيسوتا، تيم والز، بالذكرى السنوية الأولى لهجمات حماس في إسرائيل التي وقعت في 7 أكتوبر 2023، مجددًا تأكيد حق إسرائيل في الدفاع عن النفس بعد الهجمات، بينما كرر دعوته لوقف إطلاق النار وصفقة لإطلاق سراح الرهائن تضمن أمن إسرائيل وتمنح الشعب الفلسطيني 'حقه في الكرامة والحرية وتقرير المصير'.

كما أدان المرشح الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس بشدة هجمات حماس وأعرب عن تضامنه مع اليهود الأمريكيين في أعقاب الهجوم في بيان صادر عن حملته.

وقال والز في البيان: 'اليوم، أنضم إلى نائب الرئيس هاريس، والرئيس بايدن، وجميع الأمريكيين لتجديد إدانة قسوة حماس ولتأكيد التزامنا الثابت بأمن إسرائيل وسلامة وأمن المجتمع اليهودي الأمريكي'.

وأضاف: 'صلواتنا مع أحبائهم من الضحايا ونحن نحتفل بذكرى عام منذ أخطر يوم للشعب اليهودي منذ الهولوكوست، يجب ألا يواجه الشعب الإسرائيلي مرة أخرى الرعب الذي تسببت به حماس في 7 أكتوبر'.