يتساءل الكثير من الأشخاص عن أسباب احتفالات الغرب بالكريسماس قبل الشرق بـ 13 يوما، وذلك تزامناً مع قدوم عيد الميلاد المجيد، الذى تحتفل به الكنائس والطوائف المسيحية حول العالم.

وأوضح الراهب كاراس المحرقى فى كتابه «عيد الميلاد» سبب اختلاف موعد عيد الميلاد بين الشرق والغرب؟ قائلاً: أصل عيد الميلاد الغرب ثم انتقل إلى الشرق، أما عيد الغطاس فأصل نشأته كنيسة الإسكندرية، وعن طريقها انتقل إلى الغرب في النصف الثاني من ق4، وأصبح عيداً رسمياً فى كل الكنائس منذ بداية ق5، وعلى إثر هذا التبادل فى الأعياد، أصبحت جميع الكنائس في الشرق والغرب تحتفل بعيد ميلاد المسيح يوم 25 ديسمبر، وبعيد الغطاس في 6 يناير.

وأضاف الراهب كاراس أن الكنائس فى مصر، تحتفل بعيد الميلاد يوم 7 يناير، وسبب الانتقال من 25 ديسمبر إلى 7 يناير، هو الفلك، ولا علاقة لها بالعقيدة أو اللاهوت أو الروحيات.

وتابع كاراس المحرقى كنيسة الإسكندرية، تسير على التقويم المصري القديم، الذى يبدأ بشهر توت، وقد حددوا رأس السنة 1 توت في يوم قران الشمس مع ظهور نجم الشعرى اليمانية، وهو ألمع النجوم في السماء ويُسمى باليونانية سيروس، وبالمصرية سبدت وبموجب هذا التقويم يبلغ طول السنة 365 يوم + 6 ساعات.

وأشار الراهب كاراس إلى أن لما أراد الأقباط بعد دخول المسيحية مصر، عمل تقويم خاص بهم ابتدأوا من سنة 284م، وهى السنة التى اعتلى فيها دقلديانوس العرش، وقد عرف تقويمهم بتقويم الشهداء.

وأما الغرب فكان يسير حتى عام 1582م على التقويم اليولياني، الذي يحسب طول السنة مثلنا تماماً، فمن المعروف أنَّ يوليوس قيصر قد كلّف العالم الفلكي السكندريّ (سوزيجين)، بضبط التقويم الرومانيّ القديم، فوضع تقويماً جديداً في عام 45 ق.م، عُرف باسم التقويم اليولياني نسبة إلى يوليوس قيصر.